Nombrilisme

Source: Stinkie Pinkie / Wikimedia Commons

Les conclusions de la plupart des recherches en psychologie sont basées sur des étudiants universitaires blancs aux États-Unis. Cet accent sur les étudiants blancs peut-être parce que 85% des professeurs de psychologie sont eux-mêmes blancs. Les psychologues blancs étudiant d'autres Blancs ont été comparés au nombril, ou à l'étude de soi. Pourtant, près de 40% de la population des États-Unis n'est pas blanche et la majorité des enfants de moins de 5 ans ne sont pas blancs. Ainsi, plus de 120 millions d'Américains non-blancs sont laissés pour compte dans la plupart des recherches en psychologie.

Beaucoup de psychologues supposent que les résultats de la recherche avec les étudiants de White s'appliquent à tous les autres. Pourquoi la recherche avec les étudiants de White ne s'appliquerait-elle pas à tout le monde? Les humains ne sont-ils pas génétiquement identiques à 99,9%?

Certains résultats de recherche peuvent s'appliquer universellement, mais deux exemples tirés de la recherche en psychologie montrent que la taille unique ne convient pas à tous. Le premier exemple est issu des neurosciences culturelles . Parce que tout le monde a la même structure cérébrale, les réponses cérébrales sont souvent supposées être les mêmes d'une personne à l'autre. Dans une étude d'imagerie cérébrale, les chercheurs ont examiné l'activité cérébrale dans une zone associée à la récompense (voie mésolimbique). Le cerveau des Blancs a montré plus de réponse cérébrale mésolimbique lors de la réception de l'argent que lors de la donner à un membre de la famille. Les Latino Américains ont montré le schéma opposé, montrant une plus grande réponse cérébrale mésolimbique lorsqu'ils donnent de l'argent à un membre de la famille que lorsqu'ils le reçoivent. Latin @ cultures met l'accent sur les membres de la famille plus que sur le soi, alors donner est plus gratifiant que recevoir . Les réponses cérébrales dans une culture peuvent ne pas s'appliquer dans une autre.

Le deuxième exemple provient d'une étude sur la culture et la santé mentale . Des traitements psychologiques standard pour les problèmes de santé mentale, tels que la dépression et l'anxiété, ont été développés avec des étudiants de White. Les psychologues supposent que ces traitements sont efficaces pour tout le monde. Un traitement standard populaire est la thérapie cognitivo-comportementale, qui suggère que les pensées peuvent influencer les sentiments et que les sentiments d'une personne à propos d'une situation viennent de leur interprétation de celle-ci. Mes collègues et moi-même avons récemment examiné 78 études sur le traitement psychologique de près de 14 000 personnes dans le monde. Quatre-vingt-quinze pour cent de ces personnes n'étaient pas blanches. Nous avons constaté que les traitements culturellement adaptés , qui incorporaient la langue et les croyances culturelles du client, étaient plus efficaces pour réduire les problèmes de santé mentale que les traitements standards qui n'incorporaient pas la culture. Un traitement qui fonctionne dans une culture peut ne pas être aussi efficace dans d'autres cultures.

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Ces exemples démontrent que le public devrait lire les rapports sur les résultats de la recherche en psychologie avec un œil critique. Voici quelques recommandations:

• Vérifiez si la recherche n'a impliqué que des étudiants de White
• Ne supposez pas que les résultats s'appliquent à tout le monde, surtout si les personnes de la recherche ne sont pas décrites
• Cherchez des recherches sur divers groupes de personnes, comme celle présentée dans ce blog

Être mieux informé sur la façon dont la recherche en psychologie s'applique à divers groupes de personnes est une façon de regarder au-delà de nos propres nombrils. Et cela pourrait être un pas vers l'amélioration d'un climat politique où les minorités raciales et ethniques sont laissées pour compte.

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