Petits gestes

De la Bible à Chomsky, il a été soutenu que la langue est apparue soudainement dans notre espèce comme un événement unique et unique. Dans mon nouveau livre The Truth About Language , j'essaie de développer un compte plus compatible avec la théorie darwinienne de l'évolution. Une de mes revendications est que la langue a émergé, pas des appels d'animaux, mais des gestes manuels. Nos prédécesseurs communiquaient intentionnellement, souvent de façon ludique, avec leurs corps, pas avec leurs voix. Les primates se livrent également à ce type de communication, souvent en jeu, mais leurs appels, en revanche, tendent à être figés et stéréotypés. Leurs gestes, je pense, ressemblent plus à du langage qu'à leurs appels.

Pourtant nous parlons. La question est alors, comment le discours est-il arrivé? Comment nos ancêtres se sont-ils déplacés de la bouche à la bouche, de la vue au son?

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Source: Hma avec autorisation

Une partie de la réponse réside dans la compréhension que même la parole est fondamentalement gestuelle, faite de mouvements de lèvres, de langue et de larynx. Puisque vous ne pouvez pas voir ces gestes en dehors des mouvements des lèvres, nous avons évolué la capacité d'ajouter du son, de sorte que les gestes peuvent être pris dans la façon dont les gestes modifient les modèles sonores. Mais ils sont encore des gestes. Le langage a donc progressé graduellement des gestes manuels aux vocaux. Voici un extrait du livre:

"Le passage progressif du corps au visage à la bouche est un exemple de miniaturisation – une caractéristique commune des systèmes de communication, comme en témoignent les téléphones cellulaires et les micropuces actuels. Mon premier ordinateur de laboratoire était de la taille d'un réfrigérateur domestique. La parole est bien sûr beaucoup plus compacte que la pantomime et beaucoup plus économe en énergie. On m'a dit que les instructeurs de langue des signes ont souvent besoin de massage après une journée épuisante de bouger les bras et les corps. En revanche, les coûts physiologiques de la parole sont si faibles qu'ils sont presque impossibles à mesurer. En termes d'énergie dépensée, la parole ajoute peu au coût de la respiration, que nous devons faire de toute façon pour rester en vie. Certaines personnes ne semblent jamais se lasser de parler.

Avec la production de la langue bien cachée dans la bouche, le reste du corps, et surtout les mains, étaient largement libérés pour d'autres activités – une seconde libération, comme, après une marche droite soulagé les mains du devoir locomoteur. Donc le diable a encore trouvé des choses à faire pour les mains oisives. Ceux-ci comprennent sans doute la fabrication et l'utilisation d'outils et d'armes, l'écriture et le dessin, ainsi que les jeux de tennis du soir. Ces activités auraient été inhibées, ou n'auraient peut-être jamais évolué, si nous avions persisté dans le langage manuel, point qui n'a pas échappé à Charles Darwin: «Nous aurions pu utiliser nos doigts comme des instruments efficaces, pour une personne qui pratique. rapporte à un sourd chaque mot d'un discours prononcé rapidement lors d'une réunion publique, mais la perte de nos mains, tout en étant employé, aurait été un inconvénient sérieux.

Si nous avions gardé la bouche fermée, cependant, nous aurions pu vivre dans un monde beaucoup plus simple.