Pourquoi Dieu est-il un homme dominant?

Source: Michelangelo / Wikimedia Commons

Le dieu des religions abrahamiques (judaïsme, christianisme et islam), ainsi que les dieux de nombreuses autres traditions, est décrit comme possédant un éventail de pouvoirs humainement impossibles. Il est omnipotent, ou tout puissant. Il est éternel, ce qui signifie qu'il ne meurt jamais. Il est immatériel, n'ayant aucune forme corporelle. Et il est omniscient, omniscient. Et pourtant, malgré tous ces pouvoirs, ce dieu est décrit comme un dieu jaloux, qui demande l'obéissance et la soumission de ses subordonnés, qui se bat contre son trône et qui montre un immense intérêt pour le territoire.

Ces préoccupations concordent bien avec les préoccupations évolutives des hommes, qui, en tant que primates liés à leur biologie, ont besoin de territoire pour se nourrir, s'engager dans la guerre pour sécuriser leur territoire et se battre pour d'autres mâles afin de pouvoir transmettre leurs gènes aux générations futures. Mais ils ne se réconcilient pas bien avec un être tout-puissant et éternel qui n'a besoin ni de nourriture ni de territoire pour survivre. Ces inconciliables exigent une certaine explication, et le plus grand pouvoir explicatif peut résider dans la psychologie évolutionniste de l'homme.

Se pourrait-il que nous ayons projeté notre propre compréhension évoluée des hiérarchies humaines sur le divin? D'autres animaux voient le monde à travers les règles de leurs propres hiérarchies. César Millan, l'entraîneur de chien de renommée mondiale, a atteint la célébrité en capitalisant sur cette tendance chez les chiens – il assume la position dominante dans la hiérarchie canine d'une manière que les cerveaux de chien sont câblés pour reconnaître instinctivement. Le comportement des chimpanzés, nos parents les plus proches, fournit également quelques aperçus révélateurs ici. Pendant les orages tropicaux, le ciel émet des accidents assourdissants et effrayants qui envoient des chimpanzés terrifiés se faufiler à couvert. Au milieu du barrage, le mâle dominant peut se précipiter et faire des étalages dominants jusqu'aux crins célestes, criant, brisant des branches – comme il le fait lorsqu'il s'efforce d'intimider un mâle rival. Comme les chimpanzés, nous avons anthropomorphisé le tonnerre en tant qu'être puissant dans beaucoup de nos religions. Zeus, par exemple, était le dieu masculin dominant du tonnerre, et il a utilisé le tonnerre, et de grands éclairs, pour terroriser et vaincre ses rivaux.

La tendance à regarder dans l'éther et à se voir a été transmise au dieu des croyances abrahamiques, et nous sommes donc venus nous adresser à ce dieu par les anciennes règles de la hiérarchie des primates, qui persistent en grande partie inconsciemment dans nos esprits évolués. Nous nous abaissons à ce dieu en nous agenouillant ou en nous prosternant – ce que les primates, y compris les humains, font dans les présentations de soumission pour paraître plus petits et moins menaçants. Nous abandonnons le sexe à ce dieu – à travers l'abstinence, les promesses de virginité et d'autres rituels – comme le font les primates pour les mâles dominants de leurs hiérarchies. Nous abandonnons la nourriture en faisant des offrandes de nourriture, ou à travers des rituels de jeûne – les individus dominants de nombreuses espèces ont besoin de subordonnés pour rendre la nourriture. Et nous affirmons que ce dieu est le fer de lance des campagnes militaires visant à établir de nouveaux territoires – les mâles puissants mènent souvent des conquêtes territoriales parmi les humains et les primates non humains.

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Mais pourquoi nous faire paraître plus petits pour montrer de la déférence quand la taille ne serait pas pertinente pour un être sans forme physique? De même, pourquoi un dieu aurait-il besoin de nourriture s'il n'était pas fait de chair et de sang? Pourquoi l'obsession de Dieu pour le sexe chez ses subordonnés quand un dieu éternel n'a pas besoin de se reproduire dans le futur? Pourquoi Dieu se préoccuperait-il du territoire alors que l'être immatériel n'exigerait pas qu'il accomplisse son destin comme le font les hommes? Plus fondamentalement, un dieu éternel n'aurait pas besoin de transmettre l'ADN pour atteindre l'immortalité, et donc le sexe pour lui serait hors de propos. La masculinité de Dieu, cependant, est considérée comme acquise.

Le plus important de tous ces comportements, nous voyons ce dieu comme un homme de guerre: «Le Seigneur est un homme de guerre» (Exode 15: 3). À son tour, nous cherchons à nous allier à lui dans la bataille – affirmant que les actes de violence sont l'œuvre de Dieu, qu'ils sont divinement ordonnés ou inspirés, ou qu'ils nous gagneront une place à côté de lui au ciel – et perpétuent ainsi la grande souffrance humaine. Pour cette seule raison, n'est-il pas temps que nous commencions à questionner le rôle de nos esprits évolués dans nos religions? Pour ce faire, nous devons d'abord être honnêtes sur qui nous sommes et d'où nous venons. Peut-être alors seulement pourrions-nous commencer à concevoir un ensemble d'éthique spirituelle plus humaine et cesser d'injecter dans la religion les parties les plus primitives de notre humanité évoluée.

Le prochain livre d'Hector Garcia, Alpha God: La psychologie de la violence et de l'oppression dans la religion, sera publié le 10 mars.

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