Pourquoi la politique est si dure: la perspective d'un psychanalyste

Source: cco domaine public

Au cours des dernières semaines, j'ai été dans plusieurs groupes dans lesquels la question a été posée: «Comment les psychanalystes peuvent-ils parler de la dynamique psychologique dans la politique moderne?» Il y a un besoin ressenti de mieux comprendre les forces inconscientes qui font la politique. diviseurs, explosifs et souvent improductifs. Je me sens chanceux d'avoir cette plate-forme pour partager une perspective, éclairée par ma compréhension de la psyché humaine à travers le prisme de la psychanalyse, à distance et sans commentaire sur quelqu'un en particulier.

Pourquoi la politique est si difficile? En termes simples, la politique est difficile parce que les gens sont durs. Les gens sont durs parce que nous sommes inconsciemment conduits par des forces inconscientes. Ceci est vrai pour ceux qui cherchent à gouverner ainsi que ceux qui voteront pour les élire. Alors que des forces inconscientes sont en jeu dans toutes les interactions humaines, l'intensité de ces dynamiques est galvanisée lorsque l'anxiété et le pouvoir sont impliqués à grande échelle.

En politique, de profondes angoisses personnelles et sociales sont activées. La possibilité d'un changement de direction éclaire ces angoisses et sert de catalyseur à d'importantes conversations. En période électorale, nous avons l'occasion de jeter un regard sur les luttes auxquelles sont confrontés les gens ordinaires en matière de finances, de santé, d'éducation, de race et de relations culturelles, de droits humains, de qualité de vie, etc. Ceux qui luttent dans de telles périodes cherchent quelqu'un pour les aider à trouver la sécurité. Ceux qui réussissent cherchent quelqu'un pour le garder comme ça. La peur de la survie et la peur de la perte sont de puissants facteurs de motivation humains.

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Le psychanalyste Wilfred Bion a étudié comment les groupes fonctionnent en période de stress et d'anxiété. Il a identifié une tendance à la dévolution des groupes vers des opérations inconscientes dans lesquelles le travail constructif est contrecarré. Il a appelé ces groupes «groupes d'hypothèses de base», dans lesquels le groupe agit comme un système fermé pour se protéger. Dans un système aussi fermé, les nouvelles idées, la résolution créative des problèmes et le progrès ne sont pas valorisés. Au lieu de cela, le groupe surestime inconsciemment ce qu'il «sait» déjà – et ce qu'il «sait» est une tranche très étroite de réalité imprégnée d'anxiété et de projection.

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Bion a identifié trois types de groupes d'hypothèses de base, et deux sont clairement évidents dans la politique moderne. L'un est le groupe «combat-fuite», dans lequel le groupe voit sa tâche principale comme l'identification d'un ennemi et le combat ou la fuite. Vous pouvez dire quand ce type de groupe opère par sa rhétorique: les gens et les problèmes sont divisés en bien-mal, nous-eux, bien-mal, insiders-outsiders, et ainsi de suite. Ce processus de division et de projection nous permet de nous sentir bien, au moins temporairement, tout en nous éloignant du mal en le contrôlant ou en nous en débarrassant. Le problème est "pas nous" et il est situé "là-bas".

Bien que ce genre de fractionnement et de projection puisse faire partie du spectacle politique – en tant que moyen intentionnel de susciter l'intérêt et d'attirer notre attention – il s'en prend aussi à nos pires craintes et à nos pulsions humaines les plus infâmes. Identifiez quelqu'un à haïr ou à blâmer et vous réunissez un groupe d'une manière puissante. Rarement une manière productive, mais un moyen puissant.

Bion a identifié un deuxième type de groupe d'hypothèses de base qu'il a appelé le groupe «dépendance». Dans cet état, le groupe cherche inconsciemment un leader puissant et charismatique qui les soulagera de leurs angoisses. Ce chef est vu comme un sauveur, une figure omnipotente qui sait ce qui se passe réellement et qui a toutes les réponses. Le processus de groupe de dépendance est particulièrement insidieux parce que le groupe et ses membres ne se considèrent pas comme ayant besoin de participer activement à la résolution de leurs propres problèmes, ni ne voient la complexité des difficultés à surmonter. La pensée est échangée contre des solutions magiques.

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Ces façons inconscientes de fonctionner en groupe ne sont pas nouvelles; L'histoire humaine regorge d'exemples en politique, gouvernement, religion et culture. Mais je pense que la tentation d'opérer de cette façon est alimentée plutôt que tempérée dans la société américaine aujourd'hui. Les ambitions de se faire élire, de garder le contrôle et d'améliorer les notes attisent les flammes de notre tendance naturelle à la division, à la projection, à l'envie et à la cupidité.

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Bion a comparé le «groupe d'hypothèses de base» à ce qu'il a appelé le «groupe de travail». Dans le groupe de travail, les membres se réunissent pour accomplir une tâche spécifique. Ils sont axés sur le but et le rendement, capables de gérer l'anxiété et les impulsions inconscientes sans être pris en charge par eux. Les groupes de travail opèrent avec retenue, tiennent compte des complexités de la réalité, apprennent de l'expérience, font preuve de patience, tolèrent les différences et placent le stock dans le bien commun. Le groupe de travail montre la maturité, la civilité et la sensibilité.

Notre culture tend à ne pas valoriser les attributs du groupe de travail. Ces attributs ne sont pas sexy; ils n'offrent pas de solutions rapides. Ils n'obtiennent pas de notes; ils ne provoquent pas d'émotions intenses. Il est difficile pour les gens qui opèrent selon les valeurs des groupes de travail d'être élus de nos jours, et ceux qui opèrent selon ces valeurs n'ont peut-être pas l'estomac pour la politique moderne de toute façon. Pour ceux qui réussissent, il est souvent difficile pour eux de trouver des collègues partageant les mêmes idées et un large soutien pour aller de l'avant de manière constructive.

Donc, étant donné ces puissantes forces inconscientes, que devons-nous faire? Il n'y a pas de solutions simples, mais considérez cette idée générale. Un par un, personne par personne, nous devons influencer notre conscience de groupe pour traiter de façon plus constructive l'inconscience de notre groupe. Cela peut sembler une façon étrange de le dire, mais réfléchissez-y sérieusement. Nous devons reconnaître les forces inconscientes qui nous animent pour les traiter de façon plus constructive. C'est essentiellement ce que Freud voulait dire quand il disait que la santé psychologique est trouvée en rendant l'inconscient conscient ou «où l'Id était, l'Ego doit être». Le passage d'un état d'esprit impulsif et infantile à un état d'esprit mûr et réfléchi est le même que passer d'un groupe de base à une mentalité de groupe de travail.

La politique est dure, oui. Les gens sont durs, oui. Mais il y a du travail à faire et cela peut être fait, pas seulement sur Capitol Hill, mais dans notre conscience individuelle et de groupe. «Petit à petit», dirait Melanie Klein, psychanalyste, nous sommes tous responsables de travailler ensemble pour l'améliorer.

Copyright 2016 par Jennifer L. Kunst, PhD

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