Maladie mentale: le voyons-nous arriver?

Dans le film "Philomena", Philomena raconte avec joie chaque nuance de son dernier roman romantique à son amie journaliste assiégée, finissant chaque description des histoires clichées avec un pétillant, "Je ne l'ai jamais vu venir!"

Judi Dench (Philomena) et Steve Coogan (Martin Sixsmith))

J'ai entendu la même expression maintes fois quand j'ai fini de parler de mon expérience avec la dépression clinique. Les amis ou les membres de la famille dont l'être cher a sombré dans la maladie mentale ou a été perdu au suicide demandent de l'aide. Ils portent l'expression abasourdie du truand, peu importe comment ils peuvent être brillants dans leur vie professionnelle. J'écoute, je les dirige vers les ressources et je célèbre avec eux quand ils se souviennent d'appeler et de relayer leurs progrès. Dernièrement, je me demande à quel point nos résultats pourraient être meilleurs si nous distribuions des informations simples sur la prise en charge du cerveau.

Sur le site Web de l'American Heart Association, il y a un message clair sur la santé cardiaque: quand il s'agit de réduire les décès précoces, les soins médicaux jouent un rôle relativement mineur, prévenant potentiellement 1 décès prématuré sur 10. Au contraire, la meilleure occasion d'améliorer la santé et de réduire les décès prématurés consiste à modifier favorablement les comportements malsains, qui représentent environ 40% de tous les décès aux États-Unis.

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Le site répertorie ensuite les principales habitudes pour assurer la santé cardiaque comme: bonne nutrition, exercice et ne pas fumer. Ceux qui ont une prédisposition génétique pour les maladies cardiaques ne sont pas considérés comme les seuls bénéficiaires de cette information. Tout le monde a un cœur, par conséquent, tout le monde doit être conscient de la santé du cœur. Les prédisposés sont plus vulnérables, mais certainement pas impuissants, à prolonger leur vie avec de bonnes habitudes.

La maladie mentale n'a pas fait ce changement quantique dans le traitement de la réparation de la maladie à l'entretien proactif de la santé du cerveau. Nous attendons un problème et essayons de le réparer. Cela va à l'encontre de ce que nous savons en médecine. Le Dr Kenneth Cooper, fondateur du Cooper Aerobics Centre, résume la notion de soins de santé protecteurs simplement. «Il est beaucoup plus facile de rester en bonne santé que de le retrouver une fois perdu.» Cette maxime s'applique doublement à la santé mentale. Nous devons enseigner aux gens comment maintenir la santé du cerveau, sans attendre que la maladie frappe.

La plupart des informations que je vois poussées par des organisations bien intentionnées identifient les symptômes extérieurs de la dépression, et sont souvent présentées avec l'inclinaison d'un bienfaiteur aidant les pauvres, les démunis et les malades mentaux instables. Pas étonnant que personne ne veuille aller jusqu'à avoir une maladie mentale. Nous devons remplacer la pitié par la compassion et l'éducation. Dans nos efforts pour protéger ceux qui ont perdu un être cher au suicide à cause de toute culpabilité, nous négligeons de partager des informations qui pourraient faire une différence à l'avenir pour quelqu'un d'autre. Dormir. Exercice. Nutrition. Des médicaments. Groupes de soutien social. La gestion du stress. Au lieu de cela, nous regardons les gens négliger toutes ces choses et sommes surpris lorsque la maladie mentale atterrit à notre porte.

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Julie et Ken Hersh en voyage cet automne

Souvent, les gens demandent à mon mari ce qu'il a fait pour empêcher mon suicide. "Je n'ai pas", répond-il, "nous avons eu de la chance." Je suis d'accord. À ce stade de la dépression, mes chances de survie dépendaient de la ventilation de mon garage. Je n'aime pas ces chances. Je préfère connaître mon corps, connaître la forme de mon goût de la dépression, donc je peux le voir venir très loin. Évidemment, la prescience de la maladie mentale ne sera pas toujours possible, mais j'ai été capable de rester remarquablement en bonne santé au cours des huit dernières années avec une intervention précoce et de petits ajustements. C'est plein d'espoir. Dans le noir du garage, lors de ma dernière tentative de suicide il y a tant d'années, je n'avais jamais anticipé la vie que j'ai maintenant, remplie de joie et d'émerveillement. Maintenant, comme Philomena, je secoue la tête avec incrédulité devant la sombre prévision de mon cerveau pessimiste et la fin heureuse et surprise. Mon cerveau déprimé ne pouvait pas visualiser toutes les bonnes choses devant moi, les choses que j'ai maintenant vécu. Je ne l'ai jamais vu venir.

Pour plus d'informations sur Julie K. Hersh et ses allocutions, consultez son site Web Struck by Living.