Parfois, les gens viennent me voir inquiets parce qu'ils s'en sortent trop bien. Ils se demandent si tout à coup ils vont tomber en panne. Ils se demandent si leur chagrin est en quelque sorte retardé.
Cela peut être une possibilité, mais s'ils peuvent partager des souvenirs et des histoires de la personne qu'ils aimaient, il est peu probable qu'ils répriment cette perte. La vérité est que beaucoup de gens réagissent aux pertes – même des individus qu'ils ont profondément aimés avec une résilience surprenante.
En fait, c'était le point de George Bonanno – un professeur à Columbia College – recherche. Bonanno a documenté que beaucoup de personnes qui pleurent une perte le manipulent avec une résilience surprenante.
Les plaignants résilients partagent certaines caractéristiques. Certains de ces facteurs sont difficiles à contrôler – liés à l'histoire passée ou aux conditions entourant la mort. Par exemple, les plaignants résilients ont déclaré moins de pertes, c'est-à-dire que les décès ne s'accumulaient pas les uns les autres; une perte n'a pas suivi une autre.
En fait, les plaignants résilients étaient psychologiquement sains avant la perte. Ils ont signalé peu de problèmes psychologiques ou de facteurs de stress antérieurs et avaient un bon soutien social. Ils avaient une forte spiritualité intrinsèque qui offrait réconfort et soutien.
Les décès qu'ils ont subis n'étaient généralement pas soudains. La plupart ont dit qu'ils étaient très réconfortés de pouvoir dire «au revoir» à la personne décédée. Les morts n'étaient pas non plus perçus comme «évitables» – c'est-à-dire qu'ils voyaient peu de choses qu'ils auraient pu faire pour empêcher la perte. Souvent, dans des décès plus soudains tels qu'un accident de voiture ou même un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, nous pouvons être facilement hantés par la culpabilité de tous les «et si?».
Bien que ces facteurs échappent à notre contrôle, il y a des choses que nous pouvons apprendre de ces plaignants résilients. Grievers résilient ont tendance à avoir un état d'esprit optimiste. Une partie de cet état d'esprit est la conviction que même les situations les plus tragiques offrent des opportunités d'apprentissage et de croissance personnelle. Keisha croyait cela. La perte de son conjoint était un événement extrêmement douloureux. Pourtant, plutôt que d'être submergée par les changements qu'elle a vécus dans sa vie, Keisha les a regardés comme un défi. Chaque nouvelle réalisation – même banale comme faire les factures du ménage – était considérée comme un triomphe personnel.
Cela a conduit à une autre caractéristique des plaignants résilients – une croyance que quelque chose de bien pourrait provenir même les pires événements. Le fils de Jonathon a été heurté par une voiture alors qu'il tentait de traverser une rue achalandée. Alors que Jon pleure la mort de son fils, il se réconforte du fait qu'il a réussi à faire pression sur la ville pour y placer un feu de circulation. Il croit que cela sauvera les autres de la mort ou des blessures.
Les plaignants résilients avaient un autre trait. Ils ont souvent consciemment essayé d'engendrer des souvenirs positifs de la personne décédée. Avec le temps, ils ont rapporté que ces souvenirs réconfortants apparaîtraient spontanément. Jonathon, par exemple, aimait visiter le parc préféré de son fils. Il se baigne dans les souvenirs de son fils comme un bambin jouant dans le sable, comme un jeune garçon sur les balançoires, même comme un tween tir de cerceaux.
Nous n'avons pas besoin de nous inquiéter si nous le faisons trop bien. Nous réagissons tous à notre perte à notre manière. Et même si nous avons un modèle plus résilient, il est probable que nous vivrons encore des moments où nous ressentons douloureusement notre perte. Nous pouvons être réconfortés par cela. Pour ceux qui n'y sont pas encore, nous pouvons apprendre les leçons de ceux qui sont résilients – même si nous sommes affligés.
