Prévention contre Cure

Dans un monde parfait, la prévention ne serait pas nécessaire. Il y aurait des remèdes pour tout.

Dans le monde des médias américains, ce paysage semble exister – ou promis bientôt. Souffrant de schizophrénie? Il y a une pilule. Hypertension? Pilules multiples. Ensemble, ils vont sûrement travailler. Dépression? Vérifier. Là où «volonté personnelle» ne fonctionne plus, une pilule réussira.

La liste des effets secondaires de la vente aux enchères de tabac aux extrémités des publicités à la télévision peut faire réfléchir quelques personnes – en particulier les satiriques, qui remarquent que les mêmes pilules qui guérissent peuvent tuer. Mais que se passe-t-il lorsque les pilules échouent?

Il y a des procédures et des dispositifs. Vous avez une maladie cardiaque? Pourquoi prendre une poignée de pilules quotidiennes lorsqu'il y a des endoprothèses, des ballons et des dérivations? Le mal de dos affecte la majorité des personnes âgées. Mais heureusement pour eux, il y a des accolades, des injections, des lasers et des microchirurgies si petits que pratiquement rien n'est enlevé!

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Oui, les améliorations arrivent. Pourtant, la triste vérité est que les soins médicaux sont beaucoup plus efficaces à l'écran que dans la vie. Le corps humain n'est pas infiniment régénérateur – bien qu'il puisse travailler beaucoup mieux avec juste un peu d'aide.

Par pourquoi s'inquiéter de quelque chose si loin?

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Beaucoup de gens se souviennent bien du moment où leur vie est passée de saine à mauvaise.

Cela peut provenir d'un petit point sur un poumon. Cela peut arriver quand la poitrine se serre. Vivre le passage de l'insouciance à la peur peut prendre quelques secondes.

Souvent, cependant, cela prend beaucoup de temps. Une belle version fictive du déni apparaît dans le film The Dallas Buyers 'Club . Raconté par un docteur qu'il devrait mettre ses affaires en ordre, qu'il a le SIDA et mourra dans les 30 jours, le roughneck Ron Woodroff traque avec défi hors de l'hôpital. Un homme hétérosexuel sain, Woodroff trouve inconcevable qu'il mourra de la «peste gay». Seulement dans la bibliothèque, en feuilletant les journaux, il lit comment les rapports sexuels non protégés, en particulier chez les toxicomanes, peuvent conduire au SIDA.

Puis il l'obtient. Il se souvient d'un événement, une rencontre sexuelle spéciale. Nous regardons le choc de la reconnaissance ..

Matthew McConaghey a remporté l'Oscar pour avoir interprété Woodroff. Malheureusement, la plupart d'entre nous ne gagneront pas d'Oscar pour l'imagination sympathique.

Nous ne voyons pas les mauvaises choses se produire jusqu'à ce qu'il le fasse.

Les enseignements de la maladie précoce

La plupart des gens ont leurs premières notions de maladies infectieuses. Et ces expériences indiquent à beaucoup d'entre nous que nous allons passer à travers tout – en partie, parce que la médecine fonctionne remarquablement bien.

Les enfants ont des tas de maladies virales. Ils parviennent à survivre presque tous physiquement indemnes. Pourtant, les antibiotiques sont souvent crédités de la «récupération rapide» plutôt que de leur propre système immunitaire.

Les antibiotiques sont remarquables. Ils ont été les médicaments les plus efficaces dans l'arsenal médical pendant une longue période.

A été.

Le public reste puissamment inconscient. Ils en savent peu sur les dizaines de milliers de décès causés par la résistance aux antibiotiques, dont une partie provient d'une utilisation excessive chez les animaux (80% des antibiotiques aux États-Unis sont destinés aux animaux). Ils ignorent combien d'enfants survivent aux infections . La vaccination efficace est maintenant menacée par des groupes qui croient en des études savamment truquées – et par ceux qui invoquent Dieu pour leur cause, y compris les meurtriers des travailleurs de la polio en Afghanistan et au Pakistan. Le public ignore tout à fait que la plus grande partie de l'éradication des maladies infectieuses et des baisses vertigineuses des décès infectieux est arrivée avant même que les antibiotiques ne soient développés.

L'assainissement, la nutrition, l'éducation ont fait la différence. Ils sont unsexy. Ce sont des biens communs. Ils ne font pas nécessairement Big Pharma, appareils et fabricants de diagnostic, et les hôpitaux de gros profits.

Ils vous permettent simplement de survivre et de prospérer.

Dépression

Environ 30% des Américains souffriront de dépression au cours de leur vie. La majeure partie du reste de la population connaîtra l'enfer qui l'accompagne: la souffrance et la misère; échec économique et social; perte d'emplois; agitation familiale qui détruit les mariages et nuit aux enfants.

Pourtant, regarder la télévision ou peigner le net et vous lirez de drogue après médicament qui traitera la dépression "efficacement". Les compagnies d'assurance privilégier le traitement de la toxicomanie. Il y a une pilule pour tout le monde.

Peu savent comment les grandes compagnies pharmaceutiques ont caché leurs données sur les antidépresseurs. Peu savent que les médicaments sont beaucoup plus efficaces en tant qu'agents anti-anxiété, ou que, dans de nombreuses circonstances, leur efficacité est meilleure que celle d'un placebo.

Et beaucoup trop ignorent les nombreux autres traitements efficaces, allant de la psychothérapie cognitivo-comportementale à l'activité physique en passant par la photothérapie et l'engagement social. Que, pour beaucoup, une promenade tous les matins peut faire aussi bien ou mieux que des combinaisons de médicaments.

Malheureusement, la plupart ne reconnaissent pas qu'il existe des moyens de prévenir la dépression. Les personnes ayant des liens sociaux plus forts et plus nombreux sont moins déprimées; comme le font ceux qui exercent; ou obtenez un repos suffisant.

Il est plus difficile pour les entreprises de soins médicaux de faire de l'argent sur ce genre de choses aussi.

Affaires et santé

Les affaires de la nation sont des affaires, a dit Calvin Coolidge. Et un cinquième des affaires nationales se trouve actuellement dans les soins médicaux.

Une partie de l'argent consacré aux soins médicaux peut être observée sous la forme de tours d'hôpitaux géants, de gratte-ciel des actions des grandes sociétés pharmaceutiques et de biotechnologie, et d'imposants programmes de rémunération de plusieurs millions de dollars pour les administrateurs hospitaliers.

Où est la santé dans tout cela? La réponse – la plupart du temps juste laissé de côté . Car les soins médicaux ne sont pas équivalents à la santé – le bien-être physique, mental, social et spirituel des gens.

Dans l'étude de la communauté de Kungsholmen en Suède, le style de vie peut ajouter sept ans à la vie des personnes d'âge moyen, quatre ans même à l'âge de 85 ans – lorsque les soins médicaux s'ajoutent – à peu près zéro.

Les États-Unis consacrent maintenant environ 18% de leur PIB aux soins de santé. Les États européens dépensent environ la moitié de cette proportion.

Leurs statistiques de santé sont meilleures.

Pourquoi? Oui, il est vrai qu'ils ont généralement des soins médicaux organisés de manière rationnelle et nationale. Plus important encore, il est dans leur intérêt national de faire progresser la santé nationale – aussi bon marché et efficace que possible.

Alors que faire si nous avons fait comme l'Europe et la plupart du monde développé. Que pourrions-nous faire avec un trillion ou deux de plus chaque année que nous dépensons inefficacement en soins médicaux américains? Pourrions-nous rendre les villes plus praticables? Obtenez tous les aliments frais pour les enfants en pleine croissance? Nettoyer l'approvisionnement en eau? Ou simplement réduire nos déficits budgétaires du gouvernement à rien?

La prévention vaut souvent mieux que guérir. Ne pas contracter le cancer du poumon est une immense richesse personnelle et publique qui n'apparaît pas complètement dans les analyses coûts-avantages.

Mais économiser de l'argent est un objectif louable. L'adoption d'objectifs de santé publique peut faire plus que sauver des vies.

Cela peut économiser beaucoup d'argent. Cela peut aider une économie en difficulté.

Pour une population en bonne santé est une population plus productive – à peu près tous les moyens.