Quel genre d'expert est un psychothérapeute?

Quand les gens découvrent que je suis psychothérapeute, beaucoup d'entre eux aiment me poser des questions.

"J'ai peur du noir. Est-il normal que je dorme avec une veilleuse?

"Mon copain ne partage pas ses émotions. Dois-je rompre avec lui?

"Je déteste mon travail. Devrais-je quitter et retourner à l'école?

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"Mon partenaire et moi n'avons pas autant de sexe que d'habitude. Combien de fois par semaine devrions-nous «le faire»?

Source: jarmoluk / Pixabay

Il est logique que l'on me pose de telles questions. Après tout, les psychothérapeutes sont souvent supposés être des experts sur ce qui est un comportement normal et approprié. Un rapide coup d'oeil à l'étagère d'auto-assistance de votre librairie locale ne fait que confirmer cela. C'est bourré de livres écrits par des experts de lissage qui semblent savoir exactement quel est votre problème et exactement ce que vous devriez faire à ce sujet. Écoutez-les et vous aurez soi-disant découvrir le secret pour vivre la bonne vie.

Mais cela ne correspond pas à mon expérience de thérapeute. Au fil des ans, j'ai appris que je ne sais généralement pas ce qui est le mieux pour mes clients. Peu importe le problème, qu'il s'agisse de divorcer, de changer d'emploi, de confronter des gens qui les ont offensés ou blessés, etc., le fait d'être agréé en tant que psychologue ne me donne pas une connaissance particulière de ce que les clients devraient faire. De plus, je ne pense pas que d'autres professionnels autorisés savent ce que les clients devraient faire, même si certains d'entre eux prétendent le contraire.

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Voilà. Je l'admets. Je ne sais pas si vous devriez dormir avec une veilleuse, quitter votre emploi et retourner à l'école, ou rompre avec votre partenaire. Je n'ai pas d'information privilégiée sur ce qui constitue la «bonne vie». Je dis cela parce que j'ai travaillé avec suffisamment de clients pour savoir que ces sortes de questions ont des réponses différentes pour différentes personnes. Dit simplement, je ne suis pas un expert sur ce que vous devriez ou ne devriez pas faire dans votre vie.

Cela ne veut pas dire que je ne pense pas être un expert du tout. C'est juste que je crois que les gens sont confus quant au genre d'expertise que les psychothérapeutes ont, y compris de nombreux psychothérapeutes.

Quelle est l'expertise d'un psychothérapeute? C'est assez simple (bien que difficile à faire bien). Les bons psychothérapeutes sont habiles à parler de manière productive aux gens de leurs problèmes de vie.

Je ne sais peut-être pas si vous devriez quitter votre emploi, mais j'ai beaucoup de formation pour être en mesure de vous parler fructueusement à ce sujet. Je n'ai peut-être pas une idée claire de la quantité de sexe qui vous satisfera, vous et votre partenaire, mais je suis assez doué pour faciliter les conversations sensibles nécessaires pour que vous puissiez répondre à de telles questions par vous-mêmes.

En d'autres termes, trop souvent, les thérapeutes représentent leur expertise de manière incorrecte. Nous ne sommes pas des spécialistes de ce que les clients devraient faire lorsqu'ils sont confrontés à des défis particuliers. Nous sommes des experts pour aider les clients à parler des choses et à trouver des solutions pour eux-mêmes. En d'autres termes, nous sommes experts en communication interpersonnelle. Lorsqu'ils sont les plus efficaces, les bons thérapeutes s'engagent dans des conversations productives et utiles qui perturbent le statu quo et encouragent les clients à profiter de nouvelles possibilités.

Alors, devriez-vous quitter votre emploi et retourner à l'école? Honnêtement, je ne sais pas. Mais je serais heureux de m'asseoir avec vous et d'en parler. C'est parce que je suis un expert – pas à savoir ce que vous devez faire, mais à vous parler de vos difficultés et à vous aider à trouver des solutions.