Nous vivons plus longtemps que jamais. À bien des égards, cela reflète le progrès, mais il y a des situations où vivre plus longtemps ne signifie pas nécessairement vivre mieux.
La maladie d'Alzheimer est juste une de ces situations.
Selon l'Institut national du vieillissement, la maladie d'Alzheimer (nommée en 1906 par le scientifique qui a découvert les anomalies cérébrales) est une maladie cérébrale irréversible et progressive qui détruit lentement la mémoire et les capacités de réflexion, et même la capacité de réaliser les tâches les plus simples. Pour la plupart des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, les symptômes apparaissent d'abord après l'âge de 60 ans. On pense qu'il y a peut-être 5,1 millions d'Américains qui ont cette forme de démence.
Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer peuvent vivre pendant de nombreuses années avec cette maladie et il existe différents niveaux de progression. Les symptômes peuvent être légers (perte de mémoire, se perdre et avoir de la difficulté à gérer l'argent), modérés (perte de mémoire continue, confusion et difficulté à reconnaître les membres de la famille) à sévères (incapables de communiquer, complètement dépendants des autres).
Les conjoints en bonne santé des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer sont dans un dilemme particulier. Ils sont techniquement mariés, mais la personne qu'ils ont épousée n'est plus «là» et, dans certains cas, leur conjoint ne sait même pas qui ils sont. Prendre soin d'un conjoint dément peut être un peu comme prendre soin d'un enfant en bas âge parce que la personne ne peut pas être laissée seule ou sans surveillance et il ou elle ne peut pas nécessairement être raisonnés avec. Cela peut être épuisant.
De plus en plus, ces conjoints en bonne santé ne sont que trop soulagés de placer leur conjoint malade dans un établissement de soins afin d'obtenir un meilleur niveau de soins pour leur conjoint et d'obtenir un répit du gardiennage.
Bien que ces établissements aident à régler une série de problèmes, le conjoint sain reste seul à la maison et, dans certains cas, profondément seul.
Pour certains, il n'y a pas de doute qu'ils sont mariés, «pour le meilleur ou pour le pire, dans la maladie et la santé jusqu'à la mort, ils se séparent», et la réponse est évidente qu'ils ne chercheront pas une nouvelle relation.
Pour d'autres, il y a la croyance qu'ils sont encore jeunes et en bonne santé et, puisque leur conjoint ne les reconnaît pas de toute façon, ils devraient être en mesure de dater. Ils pensent qu'ils ne font pas de mal à leur conjoint, car il ou elle ne connaît pas la différence et ils continuent à visiter alors quel est le mal?
L'AARP a récemment diffusé une émission intitulée The Long Goodbye, à propos d'un homme du nom de Barry Peterson dont la femme, Jan, était atteinte de la maladie d'Alzheimer. C'est à ce moment-là que la belle-mère de Barry (la mère de Jan) a encouragé Barry à poursuivre sa vie qui, tout en le choquant au début, était aussi un soulagement et l'a incité à ouvrir la porte à un nouveau partenaire.
Il a commencé à fréquenter et a bientôt rencontré une femme nommée Mary Neil Wolff, qui était veuve et qui comprenait le dilemme dans lequel se trouvait Barry. Elle a accepté les circonstances et a embrassé la situation.
Barry et Mary s'appellent eux-mêmes une «famille de trois» et bien que Jan ne comprenne pas la nouvelle configuration de la famille (elle n'y a pas consenti), elle est heureuse de leurs visites continues dans l'établissement de soins.
http://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-08-2010/thelonggoo…
Décider de passer ou non à une nouvelle relation est une décision extrêmement personnelle et je crois que, plus nous vivons (on prévoit que la génération X vivra en moyenne 100 ans), plus nous aurons à composer avec ces types de dilemmes.
Un autre article sur ce sujet:
http://www.telegraph.co.uk/relationships/8085988/My-beloved-husband-has-…
