Une lettre aux thérapeutes: méfiez-vous du stress financier

Pour mes collègues thérapeutes, mes collègues à travers le monde se sont unis dans notre combat commun contre les troubles mentaux, le monologue intérieur négatif, les pulsions inconscientes, les croyances limitantes, le malheur et / ou _____ (énoncer l'ennemi de la théorie ici). J'écris aujourd'hui pour attirer votre attention sur une autre condition débilitante qui afflige des millions mais qui a volé sous le radar de la communauté psychologique: le stress financier aigu ou puisque tout problème psychologique nécessite un acronyme, AFS.

S'il vous plaît résister à la tentation de rouler les yeux à un autre syndrome inventé par Big Pharma ou accompagné d'un cours de certification d'une semaine à Maui. Ce n'est pas AFS. C'est une maladie grave aux conséquences dévastatrices. Dans l'intérêt de votre propre bien-être et des clients que vous servez, poursuivez votre lecture.

Qu'est-ce que le stress financier aigu?

J'ai récemment interviewé une femme rapportant des symptômes que vous avez probablement vus dans votre propre travail. "Mary" était une femme de 32 ans avec une maîtrise en pathologie de la parole qui travaillait pour un district scolaire local. Elle est venue en thérapie chercher des outils pour l'aider à améliorer les relations tendues, se concentrer au travail et apprendre à se détendre. Elle entra dans la pièce, à la fois vigilante et épuisée, essayant de rassembler l'énergie nécessaire pour rester alerte.

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Mary a dit qu'il avait été difficile de se tenir au courant des projets de loi depuis son départ des études supérieures, car ses paiements de prêt et ses factures de carte de crédit ont pris la plupart de son salaire. Elle a très peu dormi. Elle resterait éveillée en essayant de trouver un moyen de se sortir de la dette et d'éviter plus d'appels de collections. Elle avait trop honte pour parler de son combat avec son petit ami, ses parents ou même ses amis proches, car admettre sa situation difficile, c'était admettre qu'elle était un échec.

Voici la capture. Son stress et son anxiété ont produit des symptômes communs, mais la racine de ce stress n'a pas de source officiellement reconnue. Malgré toutes nos recherches et notre expérience, le domaine de la psychologie n'a pas rattrapé le problème de Marie – une condition cachée à la vue.

AFS est Financial PTSD

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L'année dernière, un échantillon aléatoire de 2 041 personnes a reçu une version modifiée de la liste de contrôle du TSPT (PCL) – l'évaluation standard pour le TSPT. Plutôt que d'évaluer les facteurs de stress généraux, les questions posées spécifiquement sur les facteurs de stress financiers («J'ai des flashbacks en pensant aux situations financières», etc.). Le PCL a un score de coupure – ceux qui obtiennent un score supérieur ont un TSPT et ceux qui le notent ci-dessous n'en ont pas. En utilisant ce même seuil tout en évaluant le stress financier, 23% de tous les participants ont obtenu des résultats équivalents à l'ESPT pour le stress financier et 36% à la millénaire. En raison des barrages routiers de diagnostic (mentionnés ci-dessous), nous n'appelons pas ce syndrome de stress post-traumatique, nous l'appelons AFS.

Mais avant de parler de diagnostic, nous devrions nous demander pourquoi AFS ne fait que commencer. La partie la plus difficile de AFS est le fait qu'elle a pu se cacher à la vue. Comment?

Ce n'est pas dans le DSM

Afin d'obtenir un diagnostic de TSPT, une personne doit présenter des symptômes comportementaux, émotionnels et cognitifs de traumatisme et le traumatisme doit découler d'abus sexuels, d'activités en temps de guerre, de vision de la mort ou d'une expérience de mort imminente. AFS qualifie donc en raison des symptômes mais est exclu basé sur l'étiologie. Je ne suis pas sûr d'être d'accord avec la confiance des psychiatres du DSM dans ce domaine. Après tout, si je me casse la jambe ou dans un accident de voiture, c'est toujours une jambe cassée. Pas pour le TSPT, où la cause est un élément clé du diagnostic.

Ce n'est pas enseigné à l'école d'études supérieures

Nous n'avons jamais parlé officiellement du stress financier à l'école d'études supérieures. Bien sûr, nous étions des chômeurs de 20 ans qui accumulaient une dette de prêt étudiant à six chiffres, alors nous en avons beaucoup parlé entre nous, mais nous n'en avons jamais parlé comme d'une maladie clinique. Une discussion sur le statut socio-économique est une partie standard d'une présentation de cas, car les finances sont l'un des nombreux facteurs affectant un client. Mais c'était toujours un plat d'accompagnement, jamais un plat principal. Nous avons également parlé des implications thérapeutiques de l'argent, généralement en négociant des frais ou en considérant le non-paiement comme une forme de retenue ou de résistance. Sans recherche à examiner ou une condition à diagnostiquer, pourquoi nous concentrer sur l'argent comme un problème de base? En conséquence, c'était toujours un symptôme d'une condition plus grande, pas un problème en soi.

Les gens n'aiment pas en parler

Depuis que je suis au courant de l'AFS et que j'interroge les gens qui l'ont, il est devenu évident pour moi que les gens parlent rarement de leurs finances et que notre culture soutient et encourage même la honte et le secret. La plupart des gens à qui je parle n'en ont jamais parlé au-delà de déclarations vagues (par exemple, «l'argent est serré» ou «ces foutues factures»).

L'idée de parler de leur dette ou de leurs symptômes AFS avec des amis, la famille et même des conjoints semble presque impossible. Je leur ai demandé s'ils préféraient parler de dysfonctionnement sexuel ou de leurs préoccupations financières, et les patients déclarent uniformément qu'ils préfèrent divulguer leurs problèmes sexuels. En tant que thérapeutes, vous connaissez le comportement qui entoure la honte, le plus répandu étant l'incapacité d'en parler.

Si vous prenez une croyance qui dit «J'ai des défauts parce que j'ai des dettes» et que vous les tenez en isolation, loin des êtres chers qui pourraient vous aider, vous avez un perpétuel cycle de honte. Notre culture dit que les finances sont privées, ne doivent pas être discutées dans une compagnie polie, et souvent, cela fonctionne mieux. Mais pour les personnes souffrant de SFA, cela signifie qu'elles continuent à souffrir en silence. Ils gardent leur douleur pour eux-mêmes, ce qui les aliène davantage du système de soutien qui peut être en mesure d'aider et ne fait qu'exacerber leur dépression. C'est un mauvais cycle.

Les thérapeutes n'aiment pas parler d'argent

Enfer, je n'aime même pas en parler. Je me souviens d'une année d'études supérieures où je prenais une avance sur ma carte de crédit et déposais l'argent dans mon compte chèque afin que je puisse écrire un chèque pour mon paiement minimum. L'achat d'une canette de soda entraînerait des heures de culpabilité. Je bourrerais autant de vêtements que possible dans la laveuse géante de la laverie pour que je puisse sauver mes quartiers. Je détestais l'impuissance dévorante que je ressentais en affectant chaque dollar gagné et en pleurant chaque dollar dépensé.

Je doute que je suis seul. Presque tous les étudiants diplômés que j'ai connus avaient une histoire similaire. Donc, nous apportons probablement nos propres bagages financiers dans la session.

Que vous soyez freudien ou pas, vous savez que le concept de contre-transfert (ou de promulgation ou de réactivité ou de nom-votre-terme) est valide. Vos problèmes peuvent produire un angle mort dans votre travail avec vos clients. Je pense que mon histoire douloureuse avec les finances peut m'avoir poussé à éviter de poser les questions financières difficiles à mes clients. Je ne veux pas les mettre mal à l'aise. Je ne veux pas revivre ma propre période de honte et de douleur. Je ne veux pas que la thérapie devienne un autre rappel de l'emprise du dollar tout-puissant. Donc ensemble, nous nous concertons pour l'éviter ensemble. Tant que je ne demande pas et qu'ils ne l'offrent pas comme sujet, nous n'avons pas besoin d'y aller.

Nous sommes entrés dans ce domaine pour aider nos clients à mener une vie pleine, dynamique et équilibrée. Ne négligeons pas un problème paralysant qui peut nous regarder en face.

Cela n'aide pas et maintenant que nous avons des données pour illustrer à quel point les gens souffrent du stress financier aigu, nous devons développer un langage qui nous permet d'en parler. Je vais entrer dans mes pensées à ce sujet la semaine prochaine.

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