L’acupuncture n’est pas efficace pour arrêter de fumer
L’acupuncture est largement utilisée pour traiter les personnes qui souhaitent arrêter de fumer, mais les résultats de la plupart des essais contrôlés sur l’acupuncture pour cesser de fumer ont été négatifs ou équivoques. Trois méta-analyses d’études contrôlées sur l’efficacité de l’acupuncture pour arrêter de fumer (2 000 sujets au total) ont conclu que les protocoles d’acupuncture thérapeutique et l’acupuncture factice avaient une efficacité équivalente, suggérant un effet placebo significatif. Des études contrôlées de manière plus longue sont nécessaires pour déterminer si un traitement plus fréquent par acupuncture suivant un protocole spécifique ou un plus grand nombre de traitements totaux est efficace pour arrêter de fumer.
L’acupuncture n’est pas efficace pour réduire les symptômes de sevrage à la nicotine ou la dépendance à la cocaïne, mais peut réduire le besoin de cocaïne après l’abstinence.
Deux revues systématiques d’essais contrôlés de manière factice ont conclu que l’acupuncture conventionnelle et l’électro-acupuncture sont tout aussi inefficaces pour réduire les symptômes de sevrage de la nicotine et contrôler la dépendance à la cocaïne. Une vaste étude examinant trois protocoles d’acupuncture auriculaire (une technique dans laquelle de petites aiguilles ou «graines» sont appliquées à l’oreille) pour la prévention des rechutes chez les toxicomanes a conclu que les trois protocoles étaient associés à une réduction de la consommation de drogues au fil du temps. Une étude randomisée de 8 semaines (32 sujets) a permis de comparer l’acupuncture à deux médicaments d’ordonnance utilisés pour réduire les fringales par rapport au placebo chez les cocaïnomanes sous traitement d’entretien à la méthadone. La moitié des sujets ont abandonné l’étude, mais près de 90% de ceux qui ont terminé l’étude ont obtenu l’abstinence à la fin de l’étude. Les patients qui ont obtenu l’abstinence ont signalé une diminution de leur envie et une amélioration significative de leur humeur.
L’acupuncture peut être bénéfique pour l’insomnie chez les personnes atteintes de schizophrénie ou de troubles anxieux
L’absence de protocoles normalisés de traitement de l’acupuncture pour l’insomnie a entravé les efforts visant à concevoir des études à double insu rigoureusement contrôlées. Une revue systématique de toutes les études sur l’acupuncture pour l’insomnie publiée en anglais jusqu’en 2002 a identifié peu d’études à analyser car la plupart des études n’avaient pas utilisé de procédures randomisées en double aveugle. L’acupuncture peut être bénéfique pour l’insomnie associée à l’anxiété généralisée et à la schizophrénie. Dans une série de cas importants (500 sujets), les schizophrènes ont signalé des améliorations significatives du sommeil après les traitements d’acupuncture. Dans un petit essai contrôlé par simulation (40 sujets), les patients se plaignant d’insomnie ont été diagnostiqués à l’aide de méthodes d’évaluation médicale chinoises et randomisés selon un protocole d’acupuncture traitant du déséquilibre énergétique sous-jacent à un protocole d’acupuncture simulé. Des améliorations significatives et durables de la qualité subjective du sommeil et des modifications des enregistrements de l’EEG pendant le sommeil, reflétant la normalisation du sommeil, ont été observées dans le groupe de traitement mais pas dans le groupe témoin.
L’acupuncture est généralement sans danger mais il existe de rares cas de complications graves
Les effets indésirables transitoires peu fréquents associés à l’acupuncture comprennent les ecchymoses, la fatigue et les nausées. Des cas peu fréquents d’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), l’hépatite B et l’hépatite C ont été rapportés lors de l’utilisation d’aiguilles non stérilisées. De rares cas de complications médicales graves, telles qu’un pneumothorax et une tamponnade cardiaque, ont été rapportés à la suite d’une perforation accidentelle des poumons ou du péricarde.
Derniers mots
L’acupuncture n’est pas efficace pour arrêter de fumer ou réduire les symptômes de sevrage à la nicotine ou à la cocaïne, mais elle peut réduire le besoin impérieux de cocaïne après le sevrage. L’acupuncture est probablement un traitement efficace de l’insomnie chez les personnes atteintes de schizophrénie ou de troubles anxieux, mais des études doivent être menées dans la population générale pour confirmer les effets bénéfiques généraux sur l’insomnie.
