Avez-vous à partir juste parce que vous n'êtes pas heureux?

Tu n'es pas content. Peut-être que votre conjoint est malheureux. Vous ne pouvez pas vous souvenir de la dernière fois que vous étiez physiquement ou émotionnellement intime. Vous vous sentez vide. Tu veux sortir de ta douleur. Vous voulez partir mais vous avez des enfants ensemble ou vous êtes financièrement dépendant. Que faire?

Votre mariage doit-il être terminé ou pouvez-vous rester? Est-ce honteux de rester quand vous savez que vous "devriez" partir? Est-il injuste de profiter de ce qui marche dans votre mariage alors que les aspects amoureux et romantiques ne fonctionnent pas? Voici quelques-unes des questions que mes clients me posent.

Mais j'ai une question pour eux: pourquoi un mariage doit-il prendre fin lorsque l'amour change ou même meurt?

Après tout, le mariage fournit une base pour tous les aspects de nos vies: le sexe, la camaraderie, la famille, la coparentalité, le financier et le social, pas seulement l'amour.

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Bien qu'un mariage sain dans notre culture commence et se termine par l'amour, cela nous permet de répondre à tous (ou à la plupart) de nos autres besoins. Est-il sensé de tout jeter quand cette émotion change, surtout quand les enfants entrent dans le mélange?

En posant cette question dans l'optique étroite de la culture occidentale, la réponse est que rester dans un mariage sans amour est un mauvais service pour vous-même, vos enfants et la société en général. En restant dans un mariage sans amour, vous êtes bidon et vous ne modélisez pas une relation saine (basée sur l'amour) pour vos enfants.

Si, cependant, vous regardez le mariage d'un point de vue plus historique et mondain, placer l'amour au centre de sa vie est absurde, n'a aucun sens, et pour certains est même considéré comme dangereux.

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Avec Vicki Larson, mon co-auteur et moi-même avons découvert qu'il existe des dizaines d'autres façons de coupler et de créer une famille, et cela est vrai depuis le début de temps.

Pour illustrer mon propos, voici quelques exemples:

Une femme de la culture Na dans le sud-ouest de la Chine est fécondée par un homme que je ne connais peut-être même pas et que je ne verrai plus jamais le père. Au lieu de cela, l'enfant est parenté par la mère et tous ses frères et soeurs.

Dans certaines régions d'Afrique, une femme peut avoir un mari pour pouvoir être mère, même si elle est incapable d'avoir des enfants (Hmm, on dirait que le mariage gay existe depuis plus longtemps qu'on ne le pensait!).

Dans la culture cantonaise, les filles peuvent être mariées à des personnes décédées pour s'assurer qu'elles auront une affiliation avec une descendance masculine (ceci est crucial car une femme célibataire n'a pas le droit d'être soignée autrement).

Dans de nombreuses cultures orientales, les parents choisissent les compagnons de leurs enfants en fonction du lignage, de la caste, de la politique et des finances.

En Papouasie, Nouvelle Guinée, une relation est formalisée lorsque le couple commence à manger ensemble.

Dans certaines parties du Sri Lanka, un couple est marié lorsqu'une femme cuisine pour un homme.

Fou, non?

Voici la chose: nous avons fait le mariage en premier lieu! Différentes cultures ont constitué différentes choses et, par conséquent, il existe une grande variété de règles sur la façon de se réunir.

Alors, que se passerait-il si nous ramenions le mariage et la famille à la planche à dessin dans notre culture et que nous créons de nouvelles règles? Eh bien, ça se passe déjà.

Les millénaires fondent toujours leurs relations sur l'amour, mais ils rejettent les normes dépassées. Ils gâchent le script établi que nous avions autrefois comme évangile: obtenir un diplôme, trouver un compagnon, trouver un emploi, se marier, acheter une maison, avoir des enfants et rester marié jusqu'à la mort.

Ces jours-ci, c'est à peu près tout. Tant que vous êtes en couple pour l'amour, la séquence des événements n'a plus d'importance: plus de couples ne se marient pas et vivent ensemble, et plus d'enfants ont des enfants avant de faire le noeud. Bien qu'il y ait des protections, le mariage prévoit que ces jeunes ne bénéficieront pas (et peuvent regretter de ne pas avoir plus tard), jusqu'à présent, notre structure sociale ne s'est pas effondrée au niveau des coutures.

La tendance la plus surprenante que nous avons découverte en écrivant The New I Do était que certains sont même en train de sortir l'amour de l'équation familiale. Il existe déjà des sites Web pour les personnes qui veulent se réunir pour avoir un enfant. Plutôt que de vous annoncer que vous aimez le vélo, la randonnée et la photographie, comme vous le feriez dans une publicité personnelle, les membres disent: «Je suis d'origine allemande et africaine, j'ai les cheveux bruns bouclés, les yeux bleus et stock. "Whoa! Est-ce légal? Est-ce éthique? Ce n'est certainement pas normal! Et les enfants ne souffrent-ils pas de ne pas savoir ce qu'est une relation amoureuse?

Oui, c'est légal. Je ne peux pas penser à une seule raison défendable pour laquelle ce n'est pas éthique. Non, ce n'est pas normal (mais ce n'est pas nécessairement quelque chose à laquelle aspirer).

Les enfants font l'expérience de deux personnes qui s'aiment vraiment et s'entendent bien, car les co-parents travaillent bien ensemble et les soignent. Ils obtiennent une vie familiale stable qui fonctionne.

Restez aussi longtemps que vous aimez

Il y a beaucoup d'entre vous qui souffrent – certains en silence, d'autres pas si silencieusement – dans vos mariages malheureux. Tu sens que tu ne peux pas partir du tout ou maintenant. Je veux vous donner la permission de rester. Restez et changez de perspective, restez et changez les règles, restez pour votre propre bénéfice et restez pour l'amour de vos enfants.

Une femme m'a dit la semaine dernière qu'elle était réconfortée par ma «permission de rester». Elle a dit qu'une énorme pression lui avait été enlevée simplement en lui faisant remarquer qu'elle pourrait reprendre sa carrière et ensuite la faire bouger. Cela pourrait prendre trois ou quatre ans. Elle pourrait aussi attendre que son plus jeune fils soit sorti du lycée et sortir ensuite. Ou elle pourrait rester pour toujours si elle le voulait. Son mari, qui a des affaires depuis des années, aime bien avoir sa maison pour s'occuper de la maison et des enfants, donc cette idée marche pour lui aussi.

Mon client est passé de se sentir désemparé et rabaissé à responsabilisé et en charge. Elle ne se sent plus pris au piège ou comme si elle trompait le système matrimonial. Elle est plus présente en tant que maman. Elle est plus vivante et maintenant elle a quelque chose à travailler. Si elle n'était pas venue me voir, il ne lui serait jamais venu à l'esprit qu'il y avait une autre option légitime à part rester et souffrir, ou partir.

Transition vers un mariage parental ou la planification d'une solide stratégie de sortie n'est pas contraire à l'éthique, immorale ou malsaine. C'est, dans la plupart des cas, la chose responsable à faire.

Tout ce qu'il faut, c'est de la volonté et un esprit ouvert. D'autres personnes vous jugeront sans aucun doute et certains vous diront que vous faites quelque chose de mal. Pourtant, c'est ce qui arrive chaque fois que quelque chose de nouveau est tenté.

Cela dit, il y a des couples pour qui la stratégie de changer les règles et d'attendre votre temps ne fonctionnera pas: S'il y a des problèmes de toxicomanie ou de santé mentale ou s'il y a abus (physique, émotionnel ou sexuel). Vous ne pouvez pas avoir le luxe de rester ou de rester plus longtemps. Je vous recommande de consulter un thérapeute local pour évaluer s'il est sécuritaire de rester.

Mon espoir est que cette alternative facilitera le problème de devoir choisir entre deux options vraiment mauvaises: rester et souffrir ou divorcer.