La psychologie derrière le racisme

Pour éradiquer une épidémie mondiale, il faut d'abord essayer de la comprendre. Même si cela peut sembler une tâche impossible, quand il s'agit de racisme, d'antisémitisme et d'autres formes de sectarisme, cela peut être nécessaire si nous voulons réussir dans la lutte contre la haine.

Les psychologues et les sociologues ont essayé de comprendre la psychologie derrière ce type de haine pendant des décennies. Bien qu'aucune cause singulière n'ait été identifiée, la plupart des théoriciens s'accordent à dire qu'il existe des facteurs cohérents qui peuvent aider à expliquer l'épistémologie du racisme.

Est-ce juste un préjudice?

Il est important de souligner la différence entre les termes préjudice et racisme, car ils ne sont pas des concepts interchangeables. Alors que tous les racistes ont des préjugés, tous les préjugés ne sont pas racistes. Le préjugé est un phénomène humain impliquant des structures cognitives que nous apprenons tous tôt dans la vie. D'un autre côté, le racisme est un préjugé contre un groupe particulier de personnes basé sur des différences perçues, parfois poussées à l'extrême. Ce ne sont pas toutes les personnes qui discriminent les autres en raison des différences qui sont motivées par la haine. Les images troublantes des groupes haineux radicaux que nous avons vus récemment – que certains décrivent comme faisant penser à l'Allemagne nazie du début du XXe siècle – ne représentent pas tous ceux qui ont des opinions sectaires. Il existe encore l'incantation moins raciste mais plus insidieuse du racisme, qui n'est peut-être pas si visible mais qui n'est pas moins destructrice et cruciale à comprendre. Vous ne pouvez pas aborder un sans reconnaître l'autre.

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Toutes les haines ne semblent pas identiques

Dans sa quête pour comprendre et combattre le fanatisme, le psychologue Abraham Maslow a insisté: «Apprenez à haïr la méchanceté. Méfiez-vous de tous ceux qui sont méchants ou cruels. Méfiez-vous des gens qui aiment la destruction. "

Détester est humain et peut être une motivation pour le bien. Selon la thérapeute cognitivo-comportementale Marion Rodriguez, CHMN, CCN, «La haine peut être rationnelle, comme lorsque nous détestons les actes injustes … D'un autre côté, dit-elle, la haine de certains groupes ethniques, religions, races ou orientations sexuelles est basé sur des croyances irrationnelles qui conduisent à la haine des autres ainsi que des crimes de haine. C'est la croyance que d'autres «groupes» sont intrinsèquement défectueux ou inférieurs ou sont considérés comme une menace. Souvent, ces groupes sont déshumanisés et délégitimés, ce qui les rend plus faciles à haïr. "

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Facteurs psychologiques

L'un ou l'autre de ces facteurs peut être à l'origine d'une haine extrême. Voici quelques perspectives basées sur les théories telles qu'elles ont évolué et telles que nous les comprenons aujourd'hui.

Peur

Les attitudes de haine extrême sont généralement basées sur la peur. Ils proviennent de mécanismes de survie primitifs – notre instinct d'éviter le danger – de craindre tout ce qui semble être différent, ce qui conduit à la peur de l'autre. «Quand une race de personnes ressent inconsciemment la peur en réponse à un groupe racial différent – craint que son propre niveau de sécurité, d'importance ou de contrôle soit menacé – elle développe ces pensées et comportements défensifs», explique le psychologue et conseiller politique. Reneé Carr. "Ils créeront des croyances exagérées et négatives au sujet de l'autre race pour justifier leurs actions dans [une] tentative d'assurer leur propre sécurité et survie."

Le besoin d'appartenir

Ironiquement, certains membres de groupes haineux extrémistes sont motivés par le besoin d'amour et d'appartenance – un besoin fondamental de survie. Pour certains, en particulier ceux qui peuvent avoir de la difficulté à établir de véritables relations interpersonnelles, s'identifier aux extrémistes et aux groupes haineux comme les néo-nazis est une façon de le faire. «La mentalité« nous contre eux »les fait se sentir plus proches du groupe auquel ils s'identifient, ce qui procure un soutien social», explique le psychologue John Paul Garrison. "C'est une version gravement perverse d'un soutien social sain, mais le désir de s'identifier aux autres et d'être proche d'eux est un désir sain."

Projection

La projection est l'un de nos mécanismes de défense naturels, et elle nous permet d'éviter de faire face à nos propres lacunes en les transférant – ou en les projetant sur d'autres. «Ce que les gens détestent chez les autres, ce sont les choses qu'ils craignent en eux-mêmes», explique la psychologue Dana Harron. "L'idée ici est:" Je ne suis pas terrible, vous êtes. " L'individu qui détient la haine croit à un niveau profond que ces choses peuvent être vraies à propos d'eux-mêmes. "

Incompétence émotionnelle

Loma K. Flowers, MD de EQDynamics à but non lucratif, définit la compétence émotionnelle comme l'intégration de la pensée, des sentiments et du bon jugement avant l'action. C'est plus que de penser avant d'agir, c'est intégrer avant d'agir. C'est comprendre les origines des émotions négatives qui, comme toutes nos émotions, méritent le respect et le soin car elles sont importantes pour notre sens de soi. États de fleurs:

C'est là que les fanatiques et les fanatiques perdent pied. Il est plus facile de croire aux erreurs que de penser et de se comprendre soi-même. Les gens avalent souvent de la rhétorique raciste et des suppositions tacites sans examiner les problèmes présentés. Ils peuvent trouver du réconfort dans la croyance en une supériorité et un droit innés et être trop terrifiés ou satisfaits du statu quo pour l'abandonner sans une alternative sûre. Penser prend du travail, aligner les faits avec les sentiments, et déterminer combien de votre colère est d'être licencié de votre travail et combien d'autres s'opposent aux statues confédérées érigées dans les années 1920 pour symboliser la suprématie blanche. Ou quelle est la part de l'intimidation que vous avez endurée dans votre vie de la part de membres plus forts de votre famille, ou vous inquiétez-vous de ce qui pourrait arriver, mais cela pourrait bien ne jamais se produire? Ces sentiments anachroniques … causent énormément de problèmes dans la vie. Le défi consiste à relier chaque partie de chaque sentiment au bon contexte. Que ces [croyances] soient générées en interne par des sentiments d'inutilité et projetées sur les autres et / ou soient apprises par l'enseignement ou la modélisation par les membres de leur famille et communauté, elles sont l'une des manifestations les plus destructrices de l'incompétence émotionnelle.

Le racisme n'est pas une maladie mentale

Certains experts se sont demandé si le racisme et d'autres formes de sectarisme peuvent être classés comme maladies mentales. Faire cela ne serait pas seulement offensant pour ceux qui luttent contre de vraies maladies mentales, mais cela absoudrait aussi les membres des groupes haineux et autres extrémistes de la responsabilité morale. "Bien que le racisme ne soit pas une maladie mentale, le spectre des attitudes racistes est très large", explique Garrison. "Il y a des troubles [de la personnalité], tels que le trouble de la personnalité antisociale, qui sont définis par un manque d'empathie et peuvent prédisposer les individus à être capables d'attitudes racistes extrêmes."

Cependant, personne n'est né raciste. Il n'y a pas de gène qui détermine la prédisposition à la haine ou à la bigoterie. Ce sont des attitudes et des comportements appris. Dans leur livre Are Racists Crazy ?: Comment les préjugés, le racisme et l'antisémitisme sont devenus des marqueurs de la folie , l'historien Sander Gilman et le sociologue James M. Thomas insistent: «N'évitons pas la responsabilité. Faisons en sorte que les gens qui disent des choses mauvaises, qui font des choses mauvaises, qui croient aux choses mauvaises doivent prendre leurs responsabilités. "

Facteurs culturels et sociologiques

Après le mouvement des droits civiques dans les années 1960, un groupe de psychiatres a tenté de faire du racisme extrême un trouble psychiatrique diagnostiqué. Cette demande a été refusée car le racisme a été déterminé comme étant plus une question culturelle que psychologique, une idée avec laquelle la plupart des psychologues sont aujourd'hui d'accord.

Selon Silvia Dutchevici, LCSW, présidente et fondatrice du Critical Therapy Center, pourquoi nous détestons n'est pas aussi pertinent que ce que nous faisons de cette haine. "La question est peut-être pourquoi certaines personnes qui ressentent des sentiments de haine décident d'agir sur eux de manière si destructrice. La réponse à une question aussi complexe, dit-elle, réside non seulement dans la composition psychologique d'un individu, c'est-à-dire dans son histoire familiale, son niveau d'attachement à un Autre, mais aussi dans son histoire culturelle et politique.

Education et dialogue public

Kimberly Blaker, militante sociale et écrivaine, insiste sur l'importance d'enseigner aux enfants la diversité dès leur plus jeune âge. "Malheureusement, les préjugés proviennent souvent de la maison. Les défenseurs, les enseignants et les communautés doivent donc défendre la cause en enseignant aux enfants la valeur de la diversité. "

Un plus grand dialogue public parmi les adultes concernant le racisme et d'autres formes de sectarisme est également nécessaire. «Pour lutter contre cette épidémie, nous devons impliquer les communautés confessionnelles, les collèges et les universités, les organismes sans but lucratif et les organismes d'application de la loi», explique Richard Greggory Johnson, professeur au programme de maîtrise en administration publique de l'Université de San Francisco. "Il faudra l'intersection des alliés, des leaders d'opinion et autres pour éradiquer le racisme au niveau mondial. Mais plus important encore est l'attention continue au problème. "

Flowers suggère de parler avec des personnes qui ont des idées différentes, en leur demandant d'expliquer pourquoi ils pensent de cette façon, ce qui les conduira à expliquer leur pensée – ou son absence. «Votre travail n'est pas de les convertir, mais de les écouter et de poser des questions sur les contradictions dans leur façon de penser ou les erreurs dans les faits», explique Flowers. "Ces conversations calmes construisent des relations et enseignent la tolérance. Ils peuvent également encourager les gens à examiner des idées qu'ils ont avalées entières sans jamais les mâcher. "

"Cela ne va pas changer du jour au lendemain", dit Blaker. "Mais plus nous nous battrons contre elle et enseignons l'acceptation des autres, plus tôt les gens de toutes races et religions pourront vivre en paix les uns avec les autres."

Pour en savoir plus sur la lutte contre le racisme, rendez-vous sur http://www.un.org/en/letsfightracism/ et Twitter: #fightracism