Les problèmes des écoles publiques sont résolus, presque!

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L'énorme problème des écoles sous-performantes en Amérique est résolu? Vous, le lecteur, pensez probablement que cette solution historique, si elle existe réellement, est le résultat de percées technologiques. Toutes ces merveilleuses applications, tableaux blancs et ordinateurs révolutionnent les écoles défectueuses. Non, ce n'est pas ça.

Qu'en est-il du choix de l'école, des bons et des écoles à charte? Non, ce n'est pas ça non plus.

Peut-être une combinaison de programmes préscolaires, de tests à enjeux élevés, d'écoles virtuelles, de déclencheurs parentaux ou de tronc commun? Non, non, pas même proche.

Eh bien, qu'est-ce que c'est? Voici la réponse: en raison de la disponibilité de programmes scolaires publics alternatifs tels que les écoles et les charters, ainsi que l'accès des parents aux écoles privées par des bons et des comptes d'épargne, près de la moitié des élèves des écoles publiques ne resteront plus dans les écoles du quartier. école et lycée. Les parents qui s'intéressent de façon vitale à l'avenir éducatif de leurs enfants amèneront leurs enfants dans les nombreuses excellentes écoles publiques et les programmes d'écoles privées assistés par les frais de scolarité.

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La plupart des autres 50% des enfants qui restent dans les écoles du quartier auront la possibilité d'entreprendre des études de carrière menant à des certifications leur permettant d'acquérir des emplois intéressants et bien rémunérés. Un groupe beaucoup plus petit de cette population étudiante résiduelle du quartier, environ

5% -10% suivront des cours de préparation au collège rigoureux.

Tous les chagrins et les controverses sur les tests à enjeux élevés seront mis au lit, avec No Child Left Behind, Core Curriculum, et une myriade d'autres révisions de réformateurs conservateurs et libéraux qui continuent de rater le bateau. Les élèves des écoles publiques d'excellence continueront à passer des examens de haut niveau et suivront un tronc commun, mais la majorité des élèves des écoles publiques de quartier, qui s'inscriront dans des études de carrière, ne passeront pas ces tests fédéraux et provinciaux. Ils vont juste prendre des tests locaux sur les universitaires nécessaires pour leurs domaines de certification.

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Presto! Les problèmes d'école publique résolus! Le résultat: un taux d'obtention de diplôme de 97%, l'élimination des lieux de reproduction pour le crime et la drogue, des normes académiques plus élevées pour ceux qui fréquentent l'université – et une main-d'œuvre élite. Cela semble merveilleux, n'est-ce pas? Mais pouvons-nous accomplir cette grande réforme? Certainement, beaucoup objecteront. Le verrons-nous dans notre vie?

Dans mon rapport de recherche, The Elephant in the Classroom, j'ai appris que la réponse surprenante est oui – parce qu'elle a déjà commencé. L'État de Floride est peut-être à la tête de notre pays dans cette approche, car près de la moitié des élèves de la Floride fréquentent les écoles de leur choix (ou les choix de leurs parents). Un grand nombre d'étudiants restants entrent dans des programmes de carrière. En fait, un comté, Pinellas, prévoit d'avoir 50% de tous les étudiants dans les études de carrière d'ici 2017. Espérons que cela atteindra un niveau plus réaliste de 60% – 70% à l'avenir.

Et qu'entendons-nous par études de carrière? Parlons-nous de laisser des enfants derrière? Parlons-nous des classes de magasin et des programmes d'arts industriels? En aucune façon. Ce sont des programmes de carrière sophistiqués menant à des certifications précieuses. Certaines écoles secondaires de Floride affectent tous les étudiants de première année à des études de carrière, à l'exception de ceux qui ont la capacité et la motivation pour les études collégiales.

Un exemple des types de programmes qui vont se développer et prospérer se trouvent dans les cours de pilotage, de vol spatial et de science aéronautique. «Cette école secondaire a lancé l'année dernière un concept d'académie« mur à mur »dans lequel tous les étudiants suivent des cours dans des domaines axés sur la carrière, comme les affaires, la science, la technologie, les beaux-arts et l'hospitalité. »Cara Fitzpatrick,« School Program Takes flight », Tampa Bay Times, 29 novembre 2013. Et les étudiants peuvent obtenir une licence de pilote au moment où ils terminent le programme!

La rétention des notes sera une chose du passé. Les étudiants préparant un collège seront préparés pour le matériel académique avancé, et les étudiants dans les études de carrière ne progresseront pas par niveau, mais plutôt par l'obtention d'une série de certifications individuelles dans leur école de quartier, ainsi que dans les centres de carrières et les collèges communautaires. Cela conduira à une productivité concrète et à des certificats d'accomplissement. L'achèvement de plusieurs années de formation professionnelle mènera à l'obtention d'un diplôme d'études secondaires, et ce diplôme aura beaucoup plus d'importance dans le monde du travail que le diplôme régulier d'études secondaires.

Il existe d'autres modèles en cours de développement en Floride. L'un avec la promesse prend seulement les juniors et les personnes âgées, et les étudiants entrants doivent avoir 16 ans ou plus. Les étudiants ont la majeure partie de leur travail académique à l'écart et passent les deux dernières années de leurs études secondaires ainsi que leurs crédits d'études secondaires et collégiales.

Si les choses semblent si bonnes, pourquoi ai-je ajouté presque? Que faut-il de plus?

Malheureusement, les étudiants d'aujourd'hui dans les études de carrière ne peuvent pas se concentrer uniquement sur des universitaires fonctionnels liés à leurs spécialités de carrière. Ils ont toujours besoin de s'inquiéter des universitaires complets tels que l'espagnol et la chimie, ainsi que des tests à enjeux élevés. Nous sommes donc proches, très, très proches, mais nous ne sommes pas complètement là.

Ce que les législateurs doivent simplement faire, c'est de continuer à créer des académies de carrière et de continuer à reconnaître les différences entre les étudiants motivés et capables d'aller à l'université – et la grande majorité des étudiants mieux formés par des études de carrière.

Les législateurs des États continueront à soutenir les tests à enjeux élevés et le tronc commun pour les étudiants de préparation au collège, mais les étudiants de carrière recevront une évaluation rigoureuse basée sur leurs certifications et les universitaires associés; pas des tests académiques étatiques et fédéraux qui ne se rapportent pas à ce qu'ils font.

Malheureusement, la plupart des États et la plupart des comtés n'ont pas atteint ce niveau de sophistication et poursuivent leurs combats politiques. Ils sont encore triplés par deux grands mythes américains: que tous les étudiants devraient aller à l'université et que tous les étudiants sont à peu près les mêmes dans la capacité et les intérêts. Le résultat est que tous les enfants sont laissés pour compte.