Le tourisme cognitif est-il une frontière proche?

Visiter des esprits profondément humains, plutôt que défectueux.

Le château de Neuschwanstein en Bavière, construit par Louis II, alias le roi fou Louis.

Source: Wikimedia Commons / Domaine Public

Imaginez si nous pouvions être des touristes cognitifs, percevant à travers les yeux des autres, parcourant leurs voies neuronales avec le brio d’un gamin sur des montagnes russes: exultant, énervé, mais confiant que cela se terminera bien. Serions-nous plus empathiques vis-à-vis des luttes des autres si nous expérimentions leur esprit in vivo, ou moins parce que nous pouvions revenir au nôtre à tout moment?

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Lorsque je parle de ce type de «tourisme», les gens sont divisés sur le point de savoir si cela encouragerait l’empathie pour ceux qui vivent avec des problèmes de santé mentale stigmatisés ou transformerait simplement la vie en parc d’attractions psychiatriques. Cette scission n’est pas surprenante: les gens sont essentiellement divisés sur le point de savoir s’ils jugent que la détection des pensées est effrayante ou scintillante, la protection de la vie privée étant la principale préoccupation.

Cependant, il est intriguant de considérer des applications peu discutées de la détection de pensée, étant donné les objectifs ambitieux des neuroscientifiques qui développent actuellement des interfaces pour déchiffrer le code neuronal. Aider les patients immobilisés à communiquer constitue une avancée initiale considérable. La lecture de pensées complexes (par opposition aux réponses évoquées par des questions spécifiques) est une opération plus avancée, parfois jugée trop envahissante. Cependant, l’accès à une pensée complexe fournit des informations critiques en temps réel sur l’état mental, l’humeur et le comportement, et peut jeter les bases d’une compréhension plus expérientielle de la pensée déformée qui caractérise les troubles psychiatriques.

Bien sûr, un individu en bonne santé a déjà une emprise viscérale sur les problèmes de santé mentale. Les émotions humaines les plus difficiles sont universelles. Tout le monde ressent de la rage, de la jalousie, de la tristesse et du désespoir. Nos heures les plus sombres constituent le point de départ de ce que certains subissent avec une fréquence et une intensité incessantes, telles que la suicidalité et le trouble de la personnalité limite (DBP), deux facteurs explorés dans l’édition imprimée de PT du mois de décembre.

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En outre, la biologie moléculaire confirme que la plupart des conditions se situent dans un spectre. Comme l’explique le généticien du comportement Robert Plomin dans cette même édition, tout le monde possède des gènes associés à la schizophrénie: «Ce n’est pas nous contre eux. C’est juste nous. ”

Pourquoi, alors, le manque d’empathie pour ceux qui vivent des états auxquels nous pouvons tous identifier, au moins jusqu’à un certain point? Dans le cas de la DBP, il existe une tension entre le désespoir en tant qu’état transitoire et en tant que trait plus omniprésent. Peut-être précisément parce que la personne moyenne peut surmonter des tempêtes émotionnelles, il est plus difficile de communiquer avec quelqu’un qui apparemment ne peut pas contrôler ses émotions. Leur tourment est une promenade dans un parc à thème dont nous préférons nous éloigner. Si nous avions accès à l’expérience minute par minute d’une frontière, nous ferions mieux de comprendre pourquoi une personne ne pourrait pas vaincre ces croyances et pulsions autodestructrices.

Cette possibilité est loin de la science-fiction, comme l’explique «In Your Head». J’aimerais un jour voir des outils canaliser de manière viscérale les souffrances des personnes atteintes de DBP et d’autres diagnostics. Ce serait une façon de soutenir ceux qui ressentent les émotions négatives plus profondément que les autres. Nous pouvons le faire si nous considérons ces personnes comme profondément – plutôt que de manière défectueuse – humaines.