Les variétés de l’expérience méditative

Dhyāna en développement: le raffinement méditatif de l’attention et de l’absorption

Source: Pexels (photo gratuite, adaptée)

Au cours des dernières années, la pratique méditative de la pleine conscience – une forme de conscience du moment présent sans jugement ¹ – est devenue presque omniprésente ² . Dans les bureaux et les écoles, les hôpitaux et les prisons, il est maintenant tout à fait courant de voir des personnes s’essayer à s’asseoir tranquillement et à prêter une attention attentive à leur respiration, voire à toute qualification. En effet, l’attention est si importante que l’on peut supposer qu’elle est synonyme de méditation elle-même, comme si la seule, ou du moins la forme dominante de cette pratique ancienne. Mais c’est loin d’être le cas.

Il existe en fait de nombreuses pratiques méditatives différentes dans les traditions contemplatives. Cependant, il peut être difficile pour nous d’apprécier cela, en partie parce que de telles pratiques sont une importation relativement récente dans les cultures occidentales (malgré des pratiques autochtones comparables telles que la prière contemplative). Car ils n’ont été introduits qu’au 19ème siècle et n’ont pas pris de place culturelle avant la fin du 20ème siècle. En conséquence, les Occidentaux peuvent ne pas avoir une compréhension et une appréciation détaillées de l’éventail de ces pratiques.

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Les limites de l’anglais

En conséquence, l’anglais lui-même manque de nuance à cet égard, toutes ces pratiques étant généralement appelées génériquement «méditation». Ce n’est pas que cette étiquette est inexacte. Au contraire, il est tellement large que cela obscurcit notre appréciation des différences entre les pratiques. C’est comme si nous n’avions pas le lexique pour identifier spécifiquement le «football», le «rugby», le «tennis», etc., mais nous devions tout simplement les qualifier de «sport». Il est clair que nous pouvons donner à chaque sport son propre identifiant. Il en va de même pour les formes de pratique méditative.

Malheureusement, comme cela a déjà été noté, l’anglais manque à cet égard. Heureusement, d’autres langues ne le sont pas. En tant que tel, nous pouvons nous tourner vers ces langues pour obtenir des conseils. Plus précisément, nous avons beaucoup à apprendre de leurs mots «intraduisibles» relatifs à la méditation. Ce sont des termes qui n’ont pas d’équivalent exact en anglais – ce qui, comme souligné ci-dessus, porte simplement l’étiquette générique «méditation» et peine à faire la distinction entre les différentes pratiques.

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En effet, nous avons beaucoup à apprendre des mots intraduisibles en général. Car ceux-ci peuvent révéler des phénomènes importants qui ont été négligés ou sous-estimés dans la culture et la langue de chacun. C’est pourquoi je me suis lancé dans un projet de collecte de tels mots, en particulier celui qui concerne le bien-être (mon domaine de prédilection étant la recherche en psychologie positive). Le résultat est une lexicographie positive en évolution, que j’explore dans deux nouveaux livres (voir bio pour plus de détails).

Les variétés d’états méditatifs

Le projet est déjà rempli de mots relatifs à la méditation, en distinguant ses nuances. Naturellement, ceux-ci incluent la racine de la pleine conscience, le terme sanskrit smṛti (souvent mieux connu sous son Pāli cognat sati ) ³ . Bien que le mot concernait initialement la mémoire, il a été utilisé dans un contexte méditatif – par le Bouddha et d’autres – pour désigner une forme bénéfique de conscience du moment présent, comme indiqué ci-dessus. Le terme «mindfulness» a ensuite été présenté comme «traduction de prêt» par TW Rhys Davids en 1910 ⁴ , avant d’être porté à la connaissance de Jon Kabat-Zinn à la fin des années 1970 avec son programme pionnier de réduction du stress.

Mais, comme mentionné plus haut, il existe de nombreux états et pratiques méditatifs au-delà de la pleine conscience. Un exemple en est le concept sanskrit de dhyāna ( jhana dans Pāli). Comme smṛti, c’est un terme clé du bouddhisme (et des traditions connexes). En effet, il est à l’origine du mot Zen, car lorsque le bouddhisme fut transmis à la Chine au 5ème siècle, le dhyāna fut rendu comme ch’an , qui devint à son tour zen lorsque le bouddhisme fut introduit au Japon au 12ème siècle.

Dhyāna est parfois rendu simplement comme «méditation». Cependant, c’est un autre exemple de la difficulté que connaît l’anglais pour les états contemplatifs. Car dans son contexte original, il a tendance à avoir des significations beaucoup plus subtiles.

Fouiller dans dhyāna

Alors que smṛti décrit une conscience ouverte et expansive, le dhyāna dénote un acte d’attention profondément concentré. L’attention est portée longuement sur une cible contemplative (que ce soit une cible interne comme le souffle ou une cible externe comme un sanctuaire). Lorsque cet objectif est maîtrisé – ce qui peut prendre de nombreuses années – le résultat serait un état inégalé de pureté immobile.

De plus, les enseignements contemplatifs identifient progressivement les étapes plus profondes du dhyāna . Initialement, l’attention est fixée sur une cible, à l’exclusion de tout autre contenu sensoriel, aboutissant à un état de calme agréable. Peu à peu, cette attention peut devenir encore plus ciblée et calme. Finalement, on arrive au point où l’expérience même d’être une personne tombe. Les cognitions auto-référentielles se dissipent, générant une expérience de transcendance de soi radicale, avec seulement une conscience pure, un état de profonde équanimité et de paix.

Collectivement, les étapes du dhyāna sont connues sous le nom de samādhi . Ce dernier est parfois traduit par «concentration» ou «un point». Cependant, ces termes plutôt doux ne traduisent pas la signification profonde du samādhi . Car, comme dhyāna , il représente un état de tranquillité absorbante profonde. En effet, le dhyāna et le samādhi ne décrivent pas simplement des expériences mentales incroyablement nourrissantes et enrichissantes. Plus radicalement, ils peuvent même faciliter une libération totale de la souffrance, un objectif lumineux communément appelé nirvāṇa .

Ainsi, comme on peut le voir, les termes «méditation» sont une richesse d’états vitaux et d’expériences. La pleine conscience n’est peut-être que le début!

Les références

[1] Kabat-Zinn, J. (2003). Interventions basées sur la pleine conscience dans leur contexte: passé, présent et futur. Clinical Psychology: Science and Practice, 10 (2), 144-156.

[2] Lomas, T., Medina, JC, Ivtzan, I., Rupprecht, S., Hart, R. et Eiroa-Orosa, FJ (2017). L’impact de la pleine conscience sur le bien-être et la performance sur le lieu de travail: une revue systématique inclusive de la littérature empirique. Journal européen de psychologie du travail et des organisations, 26 (4), 492-513.

[3] Lomas, T. (2017). Recontextualizing mindfulness: perspectives bouddhistes Theravada sur les dimensions éthiques et spirituelles de la conscience. Psychologie de la religion et de la spiritualité, vol. 9 (2), 209-219.

[4] Rhys Davids, TW (1910). Dialogues du Bouddha (Vol. 2). Londres: Henry Frowde.

[5] Kabat-Zinn, J. (1982). Un programme ambulatoire en médecine comportementale pour les patients souffrant de douleur chronique basé sur la pratique de la méditation en pleine conscience: considérations théoriques et résultats préliminaires. General Hospital Psychiatry, 4 (1), 33-47.