Se souvenir du passé et envisager le futur: Ce sont les plus proches que nous puissions obtenir du «voyage dans le temps», et une nouvelle étude a étudié comment ce processus fonctionne dans le cerveau humain.
Les résultats de l'étude – réalisée par Lars Nyberg de l'Université Umea en Suède, Reza Habib de Southern Illinois University et Alice SN Kim, Brian Levine et Endel Tulving de l'Université de Toronto – paraissent dans un récent numéro des Actes de l'Académie nationale des sciences.
La chronesthésie est le terme technique désignant la capacité du cerveau à maintenir une conscience simultanée du passé, du présent et du futur et à «voyager» d'avant en arrière entre eux.
Interrogé par un journaliste de PhysOrg.com, Tulving a déclaré:
"Le voyage temporel mental consiste en deux ensembles indépendants de processus: (1) ceux qui déterminent le contenu de tout acte d'un tel" voyage ": que se passe-t-il, qui sont les" acteurs ", où l'action se produit-elle? c'est semblable au contenu de regarder un film – tout ce que vous voyez sur l'écran; et (2) ceux qui déterminent le moment subjectif du moment où l'action a lieu – passée, présente ou future.
"En neuroscience cognitive, nous connaissons un peu (relativement parlant) l'espace perçu, mémorisé, connu et imaginé", a-t-il dit. "Nous ne savons essentiellement rien sur le temps perçu, mémorisé, connu et imaginé. Quand vous vous souvenez de quelque chose que vous avez fait la nuit dernière, vous êtes conscients non seulement que l'événement s'est produit et que vous étiez «là», en tant qu'observateur ou participant («mémoire épisodique»), mais aussi à un moment qui n'est plus. La question que nous posons est, comment savez-vous que cela s'est produit à un moment autre que 'maintenant'? "
L'étude est intitulée "Conscience du temps subjectif dans le cerveau".
Les chercheurs ont demandé aux participants de penser à plusieurs reprises à «faire une courte promenade dans un environnement familier, que ce soit le passé imaginé, le passé réel, le présent ou le futur imaginaire». Cela les a aidés à identifier les zones du cerveau liées à le même événement à des moments différents. Ce sont certaines régions du cortex pariétal latéral gauche, du cortex frontal gauche, du cervelet et du thalamus.
Tulving a dit à PhysOrg.com:
"Jusqu'à présent, les processus qui déterminent le contenu et les processus qui déterminent le temps n'ont pas été séparés dans les études de neuro-imagerie fonctionnelle de la chronesthésie; en particulier, il n'y a eu aucune étude dans laquelle les régions du cerveau impliquées dans le temps seul, plutôt que le temps avec l'action, ont été identifiés ", a déclaré Tulving. "Le concept de la chronesthesie est essentiellement nouveau. … Donc, je dirais, le résultat le plus important de notre étude est la découverte originale qu'il semble exister des régions du cerveau qui sont plus actives dans le passé (imaginé) et le futur (imaginé) qu'elles ne le sont dans le présent (imaginé) . Autrement dit, nous avons trouvé des preuves de la chronesthésie. "
