Le cerveau humain a une capacité extraordinaire à prendre un besoin biologique fondamental et à le développer de manière totalement inconnue des autres espèces. De nombreuses espèces construisent ou habitent des abris ou des nids: mais seuls les humains construisent des maisons. De plus, ces maisons ont changé au fil des ans et dans différentes cultures. Les maisons du dix-septième siècle sont très différentes de celles d’aujourd’hui et nous les chauffons et les refroidissons différemment. Nous utilisons des vêtements pour nous garder au chaud, mais aussi pour proclamer notre sexe, notre statut et notre richesse, et nous les changeons à mesure que le climat change. Notre façon de faire a changé au fil des ans, tout comme les matériaux que nous inventons pour les fabriquer. La capacité des humains à s’adapter, à inventer et à varier la façon dont nous faisons les choses est une caractéristique exceptionnelle de notre cerveau (et de la capacité extraordinaire de nos mains). Cela s’applique à tout ce que nous faisons. Manger: nous inventons l’agriculture, la nourriture et la cuisine; boire: nous inventons des sources d’eau propres et fiables; etc. Vous pouvez souvent voir des ombres de ces capacités chez d’autres espèces, mais le saut de ces capacités aux humains est énorme.
Notre capacité à inventer s’applique également à la manière dont nous reproduisons. Fait intéressant, si nous examinons d’autres espèces de mammifères, nos méthodes de reproduction varient considérablement. C’est surprenant. La reproduction n’est pas seulement essentielle, elle est également coûteuse, complexe et dangereuse. On pourrait penser qu’une fois qu’un bon système aurait évolué, il serait utilisé universellement. Pas si. Plus intéressant encore, une grande partie de cette variation entre les espèces s’applique aux femelles. Certaines espèces ont de nombreux jeunes immatures: d’autres un peu plus matures. Certaines femelles ont des cycles de reproduction courts, d’autres beaucoup plus longs. Certains ovulent seulement (produisent un oeuf fertile) quand ils s’accouplent: d’autres ovulent spontanément. Il y a même des espèces qui transportent leurs embryons immatures dans leurs utérus pendant des mois dans un état d’animation suspendue, ne faisant que commencer le développement à la saison la plus avantageuse.
Mais si nous regardons le processus d’obtention d’un partenaire, nous voyons un modèle beaucoup plus cohérent. On peut le résumer comme suit: les mâles se font concurrence pour avoir accès aux femelles, puis les femelles font leur choix. Les mâles de certaines espèces rivalisent en affichant leurs magnifiques couleurs ou en défendant des territoires désirables ou en offrant de la nourriture; d’autres se livrent à des combats réels (cerfs bloquant les cornes, éléphants se chargeant, girafes se battant avec le cou, etc.). En général, l’homme le plus fort, le plus agressif ou le plus socialement dominant est celui qui réussit le mieux, mais aussi le plus attrayant. Ce n’est que très rarement, voire pas du tout, qu’un homme essaie de contraindre (plutôt que de persuader) une femme à l’accoupler: les orangs-outans sont supposés violer de temps en temps, bien que cela soit contesté.
Les humains ont compliqué et élaboré ce processus, comme tous les autres. Nous utilisons beaucoup plus de moyens de publicité pour notre attractivité sexuelle: certains sont proches d’autres espèces, par exemple, affichent notre richesse (actifs), bien que nous puissions le faire de manière indirecte, ou notre attractivité, y compris l’utilisation de vêtements et de maquillage. . D’autres sont plus complexes: par exemple, utiliser le mariage pour créer des collaborations, maintenir des hiérarchies, des classes ou des dynasties ou la richesse. Nous utilisons également le sexe d’une manière inconnue pour d’autres espèces: vendre des biens, par exemple, ou en tant que transaction commerciale. Les animaux régulent les schémas de sexualité dans leurs sociétés en utilisant des caractéristiques individuelles comme l’agressivité, les ordres hiérarchiques ou les prouesses dans les étalages, etc. Nous utilisons les lois, les coutumes, les traditions et la classe sociale pour limiter les accouplements. entre les hommes. Dans certaines sociétés, le rôle de la structure sociale était formalisé: les Incas autorisaient les aristocrates à avoir 50 femmes, les chefs de 100 000 hommes en avaient vingt, mais ceux qui commandaient 10 hommes n’en avaient que trois.
Mais au sein de notre système se trouve une autre caractéristique: de même que la puissance (la force) augmente les chances des mâles d’autres espèces de trouver un partenaire, il en est de même pour nous. Mais est notre cas, nous prenons des stratégies sexuelles à un niveau inconnu chez d’autres espèces. Le pouvoir chez l’homme comprend la capacité de promouvoir les carrières, de déterminer le sort des autres et d’améliorer le statut social des femmes. La différence réside dans la reconnaissance cognitive que cela peut être appliqué avec force: le cerveau d’un homme humain est capable de comprendre qu’une simple persuasion – bien que la tactique la plus habituelle – puisse être annulée par d’autres moyens plus coercitifs. Non seulement la force physique (même si cela se produit) mais la force psychologique. Les deux ont un trait commun: ils obligent les femmes à avoir des relations sexuelles et les privent ainsi de leur héritage biologique de choix et de leur droit de choisir. La nature complexe de la société humaine fait de la force psychologique une option attrayante. Historiquement, cela a été une méthode reconnue par certains hommes pour avoir des relations sexuelles: de nos jours, nous appelons cela du harcèlement. D’autres comportements autrefois acceptés et courants (par exemple, l’esclavage, la maltraitance des enfants, les droits politiques inégaux) sont également désormais interdits: bien que, comme pour tous les comportements, cela varie d’une société à l’autre. C’est l’évolution sociale et une caractéristique importante du comportement humain dans toutes ses variétés.
Rien de tout cela ne constitue une excuse pour le harcèlement sexuel, ni ne banalise le véritable problème consistant à tracer des lignes entre persuader une femme d’avoir des relations sexuelles ou la harceler, ce qui n’est pas toujours évident, même s’il existe des cas évidents de harcèlement. . Mais l’ingéniosité unique du cerveau humain, responsable du monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, avec ses ordinateurs, ses avions, ses médicaments et ses téléphones portables, aurait inévitablement engendré des méthodes complexes et subtiles de promotion et de concurrence sexuelles, certaines acceptables (bougies). dîners éclairés, persuasion) autres pas (harcèlement, coercition). Une autre capacité unique du cerveau humain est de définir et de modifier les limites entre ces catégories, bien que cela ne soit pas toujours facile.
Nous ne devrions pas désespérer. Le même cerveau remarquable qui a créé les opportunités, les techniques et la motivation pour le harcèlement sexuel est également responsable de la prise de conscience qu’il ne s’agit pas d’un comportement acceptable et de la conception des moyens de le réduire ou de l’éliminer. Donc, bien que cela soit incomplet, cette injustice et d’autres injustices imposées par les hommes aux femmes sont progressivement reconnues et corrigées. Mais il y a toujours une tendance, quand les émotions sont fortes, à simplifier les véritables difficultés de redéfinir ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas, et à dénigrer ceux qui le signalent. Ils ne sont pas des excuses pour les aspects du comportement masculin traditionnel qui sont devenus inacceptables, mais ils demandent une discussion avec des adultes sur des questions qui ne sont pas toujours noires et blanches, mais différentes nuances de gris, particulièrement difficiles à définir dans un monde en mutation. En outre, une véritable démocratie permet d’exprimer ceux qui détiennent des opinions susceptibles d’outrage aux autres, sans crainte d’agression ou de répression, mais uniquement par des arguments et par la persuasion. C’est le prix que nous payons pour une société tolérante. Le harcèlement est inacceptable, quel que soit le contexte.
Les femmes ont été à l’avant-garde des campagnes visant à modifier la façon dont les hommes traitent les femmes, y compris les femmes en rapport avec l’égalité des sexes. Mais les mâles des autres espèces semblent accepter plus facilement les rôles et les contrôles des femelles dans la sélection sexuelle. Nous avons, semble-t-il, quelque chose à apprendre des babouins.
