Lorsque le dernier enfant quitte la maison, les couples doivent souvent se confronter aux problèmes. Ces problèmes peuvent être résolus, avec un certain effort de leur part ou des conseils conjugaux. Mais parfois, les problèmes sont trop profondément ancrés. Lorsque les couples sont profondément malheureux, comme l’absence d’intimité émotionnelle et / ou sexuelle, ils se demandent s’ils doivent rester ou quitter ce qu’ils considèrent comme un mariage sans amour.
Une femme de cinquante-six ans nommée Julia m’a récemment consultée avec le «rester ou quitter l’énigme» comme je l’appelle. Julia était blonde et petite et avait à peine quarante ans. Elle se maintenait en forme en faisant du jogging deux miles par jour. J’avais déjà rencontré Julia et son mari Chris, lorsque j’ai aidé leur plus jeune fils, Jeremy, à avoir des problèmes de comportement à l’école. Jeremy se portait bien et était récemment parti pour l’université.
“Mon mari et moi vivons des vies séparées”, m’a dit Julia. “Chris part au travail à 7 heures du matin et rentre à 7h30 ou 8 heures du soir. Je ne prends même plus la peine de cuisiner pour lui parce que je ne veux pas dîner si tard. Le week-end, il est impliqué dans le travail ou fait du vélo avec son club de vélo. ”
Il y avait toujours eu des problèmes dans le mariage de Julia. Elle et Chris avaient épousé un jeune et leur principal objectif était de s’occuper de leurs trois enfants. Maintenant que les enfants étaient partis, ils avaient tous deux un manque de connexion. Ils avaient essayé le conseil conjugal, mais dix séances ne les avaient pas aidés à retrouver leur intimité. “Tout ce qu’il a fait, c’est me critiquer et me blâmer pour nos problèmes”, m’a dit Julia. “Chis n’est tout simplement pas capable d’intimité ou d’attachement émotionnel. Il a été comme ça pendant des années et il ne va pas changer. ”
Quand j’ai demandé à Julia pourquoi elle avait épousé Chris, elle a raconté qu’elle était très jeune et venait d’une famille dysfonctionnelle. Son père était alcoolique et sa mère était toxicomane. “Chris était émotionnellement stable et un bon fournisseur. En venant de ma famille, ces traits me semblaient bien. ”
Maintenant, à cinquante-six ans, Julia pensait avoir des options limitées. Elle n’avait pas travaillé depuis la naissance de son premier enfant, il y a vingt-six ans. “Les femmes obtiennent toujours le bout du bâton dans un divorce“, a déclaré Julia, les larmes aux yeux. “Je ne veux pas abandonner ma maison ou mon chien. Et au moins les enfants rentrent chez nous pour nous rendre visite dans la maison où ils ont grandi. ”
L’histoire de Julia n’était pas nouvelle pour moi. J’ai vu beaucoup de femmes et même quelques hommes dans la même situation. Ils restent dans leur mariage parce que c’est pratique. Ils peuvent maintenir la même qualité de vie. Il est bien connu que les femmes – en particulier si elles ont quitté la vie active pour élever leurs enfants – subissent une baisse de leurs revenus et de leur niveau de vie après un divorce. Bien entendu, si l’épouse est le principal soutien de famille, les maris pourraient également en être victimes.
Parfois, ces personnes se sentent découragées à l’idée d’emballer leurs affaires et de déménager dans une résidence séparée. La tâche semble écrasante. Cela semble également inabordable.
Les raisons de rester ensemble sont convaincantes: commodité, prix abordable, confort, familiarité, meilleur niveau de vie.
D’un autre côté, j’ai vu beaucoup de personnes endommagées par des mariages malsains parce qu’elles estiment que la relation est aussi bonne que possible. Bien qu’aucune relation ne soit parfaite, rester ensemble pour de mauvaises raisons peut être dégradant et toxique pour le respect de soi.
Une femme de soixante ans nommée Ellen m’a dit que tous les jours, elle pleure parce que son mari ne la respecte pas. “Il fait ce qu’il veut et ne se soucie pas de mes sentiments. Il ne m’aime pas et je pense qu’il ne m’aime même pas. Il aime juste se présenter à ses collègues un homme marié et heureux », a poursuivi Ellen.
Ellen avait consulté un avocat spécialisé en divorce et avait découvert qu’un divorce serait un coup financier important pour elle même si elle travaillait. “J’aime ma maison et notre quartier. J’aime nos chats. Je ne veux pas abandonner. ”
Et donc, Ellen reste dans son mariage sans amour et stressant pour des raisons de commodité. Mais son mariage nuit à son estime de soi et même à sa santé physique. Récemment, elle avait développé une maladie auto-immune liée au stress. Son médecin lui a conseillé de diminuer son stress.
Il n’y a pas de bonne réponse à «l’énigme de la suspension ou du congé». Le conseil peut aider. Faire sa propre vie au sein du mariage est souvent la meilleure solution.
Julia a rejoint un club de lecture et est devenue docente dans un musée du centre-ville. Ellen s’est inscrite à des cours d’art au centre communautaire local. D’autres personnes que j’ai conseillées ont rejoint des clubs de ski, des clubs de cyclisme ou des groupes comme le Sierra Club ou la société Audubon. Ils font du bénévolat dans les hôpitaux ou les bibliothèques. Ils trouvent de nouveaux intérêts et se font de nouveaux amis. Ils trouvent le bonheur personnel en dehors de leur mariage et deviennent moins dépendants de leur conjoint. Parfois, trouver de nouveaux intérêts et amis aide même le mariage. Leur conjoint commence à les manquer et devient plus enclin à faire des changements.
