On ne peut nier que les personnes ayant des problèmes de santé mentale font souvent de mauvais choix. Alors, aussi, tout le monde. L'un des droits fondamentaux que nous avons tous est le droit de faire des erreurs, et les personnes aux prises avec une maladie mentale – peu importe la gravité de leur état – ne sont pas différentes du reste d'entre nous. Si vous ou un membre de votre famille êtes aux prises avec des problèmes de santé mentale, vous devez connaître vos droits afin de les protéger, car vous ne pouvez pas compter sur quelqu'un d'autre pour plaider en votre nom.
Intégration dans la communauté
Dans les générations passées, les personnes ayant des problèmes de santé mentale étaient parfois bloquées toute leur vie dans des cadres institutionnels restrictifs – en particulier si le gouvernement payait une partie de leurs soins.
En 1999, cependant, deux femmes géorgiennes ont intenté une action en justice pour obtenir le droit de vivre dans un cadre communautaire non restrictif. Les deux femmes avaient été diagnostiquées avec une foule de troubles de santé mentale, et leurs cliniciens avaient dit que vivre dans un cadre non restrictif les aiderait. Cependant, l'état a travaillé pour les garder institutionnalisés. L'affaire, maintenant connue sous le nom de décision Olmstead, a fait tout le chemin jusqu'à la Cour suprême. La Cour a statué que garder les femmes en institution était une forme de discrimination fondée sur le handicap et que les personnes ayant des problèmes de santé mentale avaient le droit fondamental de vivre dans le milieu le moins restrictif possible.
Depuis des années, les personnes atteintes de troubles mentaux ont utilisé cette décision pour avoir accès à une plus grande indépendance et liberté, et la recherche suggère qu'Olmstead peut réellement améliorer les résultats en matière de santé mentale. Par exemple, les deux femmes qui ont intenté un procès pour avoir le droit de vivre dans un milieu communautaire ont vu leurs conditions s'améliorer lorsqu'elles n'ont plus eu à vivre dans un établissement. Cependant, pour affirmer vos droits à Olmstead, vous devez les connaître, et beaucoup de personnes ayant des problèmes de santé mentale rapportent que les agences gouvernementales ignorent toujours le mandat d'intégration d'Olmstead.
Liberté de la discrimination
La loi Americans with Disabilities protège le droit de tous les Américains handicapés à ne pas subir de discrimination. En vertu de la loi, les problèmes de santé mentale sont considérés comme des handicaps. Vous n'avez même pas besoin d'avoir une maladie mentale diagnostiquée. Le simple fait d'être considéré comme ayant une déficience mentale est suffisant pour que vous soyez protégé par la loi. Vos droits en vertu de l'ADA comprennent:
• Absence de discrimination. Un employeur ne peut pas refuser de vous embaucher simplement parce que vous avez un problème de santé mentale. De même, les écoles ne peuvent pas discriminer les étudiants souffrant de maladie mentale, par exemple en leur refusant un logement ou en leur refusant l'admission.
• Le droit de ne pas avoir à répondre à des questions sur votre santé mentale. Vous n'êtes pas obligé de dire à votre employeur ou à votre école que vous avez un problème de santé mentale ou de révéler les détails de cette condition.
• Être à l'abri des commentaires discriminatoires ou du harcèlement parce que vous avez un trouble de santé mentale. Un professeur de collège qui se moque des handicapés en classe, par exemple, peut être impliqué dans une discrimination fondée sur le handicap.
• Le droit à des «accommodements raisonnables» qui vous permettent d'aller à l'école ou de faire votre travail. Ces aménagements ne doivent pas fondamentalement modifier la nature du travail. Par exemple, un étudiant qui demande plus de temps pour des tests a demandé un accommodement raisonnable, mais une demande de ne pas avoir à faire de travail n'est pas un accommodement raisonnable.
Consentement éclairé
Le consentement éclairé est un droit sacro-saint. En vertu de la loi, vous avez le droit de:
• Posez des questions sur votre traitement et recevez des informations précises sur ses risques et ses avantages.
• Changer de fournisseur de traitement (bien que l'assurance puisse limiter le soin ou le nombre de prestataires pour lesquels il va payer).
• Diminuez le traitement, même si le traitement en baisse entraîne une aggravation de votre état.
Parce que les problèmes de santé mentale peuvent miner votre jugement, il y a des limites au consentement éclairé. Un tribunal peut nommer un ami ou un parent comme tuteur et lui donner le droit de prendre des décisions en votre nom. Et si vous êtes une menace pour vous ou pour les autres, vous pouvez être hospitalisé contre votre gré. Ce sont des cas extrêmes, cependant, et même dans ces cas, vous pouvez demander un conseil juridique et obtenir une audience pour déterminer si vous êtes compétent pour prendre des décisions concernant votre propre traitement.
Rarement, un tribunal peut ordonner un traitement spécifique. Dans ce cas, vous devez vous conformer au traitement ordonné par le tribunal, et de telles situations ne se produisent qu'après une audience.
Confidentialité
Lorsque vous avez des problèmes de santé mentale, il est facile de se sentir ignoré et traité comme un enfant. Les amis et parents bien intentionnés peuvent devenir très insistant sur les bons protocoles de traitement ou sur la meilleure façon de gérer votre condition. Cependant, cela ne porte pas atteinte à votre droit fondamental à la confidentialité médicale. Votre fournisseur de traitement ne peut pas révéler vos informations médicales à des amis, à la famille ou même à votre conjoint sans votre permission. De même, votre école ou votre employeur ne peut avoir accès à vos dossiers de traitement que si vous autorisez un tel accès et qu'un tribunal ne peut pas obtenir vos dossiers de traitement sans une assignation. Même alors, les cliniciens s'opposent souvent à témoigner contre leurs clients.
Si vous souhaitez partager des informations avec vos proches, vous devez signer une version avec chaque fournisseur que vous utilisez. Vous pouvez révoquer la permission à tout moment en avisant votre fournisseur de traitement.
Dans les cas extrêmes, comme lorsqu'un tribunal ordonne un traitement spécifique ou détermine que vous êtes incompétent, un tiers – généralement un parent – aura accès à vos dossiers de traitement et le droit de prendre des décisions en votre nom. Cependant, même dans un tel cas, vos informations de traitement ne peuvent pas être divulguées à des personnes non autorisées à consulter vos dossiers.
Si vous avez des problèmes de santé mentale, sachez que le contrôle de votre propre vie et de votre traitement est souvent une condition préalable au bien-être. En connaissant vos droits, vous êtes mieux préparé à les protéger et, ce faisant, vous pouvez également protéger votre bien-être émotionnel.
Les références:
Americans with Disabilities Act et la maladie mentale. (nd). Récupérée de https://www.womenshealth.gov/mental-health/your-rights/americans-disabil…
Confidentialité. (nd). Récupérée de http://www.integration.samhsa.gov/operations-administration/confidentiality
Problèmes de consentement éclairé (nd). Récupérée de http://www.dhs.wisconsin.gov/clientrights/informdconsent.htm
Olmstead: l'intégration communautaire pour tous. (nd). Récupérée de http://www.ada.gov/olmstead/olmstead_about.htm
