Récemment, il y a eu des informations selon lesquelles certains mécaniciens ont déclaré que la direction de leur compagnie aérienne les forçait à ne pas inscrire de notes dans le journal de bord d’un avion de ligne pour montrer que leur avion avait besoin de maintenance. Dans une compagnie aérienne syndiquée, si des pressions sont exercées sur les mécaniciens, ils peuvent s’adresser à leur syndicat et celui-ci peut adresser la plainte à la direction. Lorsque des plaintes de mécaniciens de compagnies aériennes apparaissent dans les nouvelles, je reçois des courriels de ma peur de voir des clients voler si la compagnie aérienne est en sécurité.
Avant de répondre, je vérifie le statut du contrat du syndicat des mécaniciens. Le syndicat a-t-il du mal à faire en sorte que la direction de la compagnie aérienne négocie un nouveau contrat? Généralement, lorsqu’un contrat syndical arrive à expiration, la direction refuse de signer un nouveau contrat le plus longtemps possible afin d’éviter une augmentation des coûts de main-d’œuvre.
Les syndicats avaient l’habitude de pouvoir faire la grève. En général, les grèves n’ont pas fonctionné depuis l’inversion du terrain de jeu sous l’administration Reagan. Pendant la présidence de Reagan, les contrôleurs aériens se sont mis en grève pour obtenir un salaire plus élevé et moins de temps en service. En tant qu’acteur de cinéma, Reagan était pro-syndicat. Il était à la tête du syndicat de l’acteur. Au cours de sa campagne présidentielle, Reagan a approuvé les syndicats et obtenu leur soutien. Les contrôleurs aériens ont pensé qu’ils étaient sur un terrain sûr et se sont mis en grève; Au lieu de cela, Reagan les renvoya et commença à les remplacer.
Remplacer les contrôleurs a pris du temps. Était-ce sécuritaire? Bien sûr que non. Au risque de provoquer une tragédie de l’air, Reagan a montré aux syndicats que la grève pour obtenir des augmentations de salaire et des avantages était une chose du passé. Incapables de faire la grève sans être remplacés, les syndicats ont été considérablement affaiblis.
Bien que la plupart des employés ne se soucient peut-être pas de ce qui arrive aux syndicats, cet affaiblissement des syndicats a eu un effet dramatique et durable sur les salaires de tous les employés, à l’exception des mieux payés. Les gains des syndiqués et des non syndiqués ont stagné. Depuis 1979, même si la productivité a considérablement augmenté, le revenu de 90% de la population active n’a augmenté que de 15%. Dans le même temps, le revenu du premier pour cent – dans la plupart des cas, des propriétaires, des cadres supérieurs et des actionnaires – a augmenté de 138%.
En raison du déclin des syndicats suite aux actions de Reagan, la plupart des employés doivent accepter les salaires et les avantages qui leur sont offerts. Peu de gens ont le moyen d’augmenter leur salaire autrement que de travailler plus d’un emploi. Mais, dans les compagnies aériennes, certains syndicats ont trouvé un moyen de s’attaquer aux problèmes de gestion. Ils essaient de faire en sorte que la gestion coûte plus cher à la direction que de négocier avec eux. Les mécaniciens examinent chaque avion avec un peigne fin et notent tous les écarts possibles. Cela entraîne des retards et des annulations de vols. Les mécaniciens parlent officieusement aux médias et créent une publicité destinée à inciter les voyageurs à réfléchir à deux fois avant de réserver un vol avec la compagnie aérienne pour laquelle ils travaillent.
Les pilotes, à bord de ce que font les mécaniciens, ajoutent leurs propres descriptions. Ils savent que, lorsque leur contrat sera négocié, ils auront besoin de la mécanique de leur côté.
Qu’est-ce que cela signifie pour un voyageur inquiet? N’acceptez pas le discours selon lequel la compagnie aérienne n’est pas sûre. Ne vous laissez pas entraîner dans des discussions sur le bien et le mal. Aucun des deux côtés n’a les hauteurs. La direction ne va pas abandonner le terrain de jeu que Reagan leur a donné. Les syndicats n’aboutissent nulle part sur ce terrain incliné à moins de se battre de manière sale.
En conséquence, avec toutes les divergences possibles écrites, il n’y a pas de meilleur moment pour voler avec une compagnie aérienne que lorsque le jeu est en cours. Vous arriverez à destination en toute sécurité mais, le plus souvent, pas à l’heure.