Ceci est le quatrième d’une série sur les traitements complémentaires, alternatifs et intégratifs de la démence. Des publications précédentes ont examiné les preuves de changements alimentaires, d’interventions multimodales et d’un produit naturel prometteur appelé Huperzine, dérivé de la phytothérapie chinoise. Cet article est présenté sous la forme d’une revue succincte de l’acide lipoïque (également appelé acide alpha-lipoïque), une molécule naturelle de l’homme et de nombreux animaux jouant un rôle essentiel dans le métabolisme. L’acide lipoïque se trouve dans la viande rouge, le brocoli, les tomates, les épinards et les choux de Bruxelles. Il est utilisé pour perdre du poids et est largement prescrit dans certains pays européens pour traiter le diabète, y compris une complication douloureuse appelée neuropathie diabétique. LA est généralement sans danger même à des doses élevées (2 à 3 grammes par jour) et peut provoquer de légères nausées, des démangeaisons ou des éruptions cutanées. L’absorption est préférable lorsqu’elle est prise à jeun, 30 à 60 minutes avant de manger ou quelques heures après.
Des résultats prometteurs mais préliminaires mais peu d’études sur l’homme
Les résultats d’études chez l’animal suggèrent que l’acide lipoïque pourrait ralentir le taux de détérioration cognitive au début de la maladie d’Alzheimer. Les effets bénéfiques dépendent de plusieurs mécanismes, notamment l’augmentation de la synthèse de l’acétylcholine, un important neurotransmetteur nécessaire à la formation de nouveaux souvenirs; augmenter l’activité des enzymes nécessaires à la synthèse du glutathion, un antioxydant important; et en sauvant les radicaux libres, réduisant ainsi l’inflammation cérébrale pouvant augmenter le risque de développer la maladie d’Alzheimer (Maczurek et al 2008).
Peu d’essais cliniques sur l’homme ont été réalisés sur l’acide lipoïque (AL) chez des individus diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer, mais la plupart des résultats publiés sont positifs. Dans une petite étude pilote ouverte, 9 patients atteints de MA probable ont été traités avec 600 mg d’acide lipoïque par jour pendant un an tout en prenant des inhibiteurs de la cholinestérase. Tous les patients ont présenté une stabilisation de leur fonctionnement cognitif qui, auparavant, déclinait à un rythme soutenu (Hager et al, 2001). Cette étude ouverte a été étendue à 48 mois et élargie à 43 patients atteints de la maladie d’Alzheimer légère, qui ont tous connu un ralentissement significatif du taux de détérioration cognitive au cours de la période de l’étude (Hager et al 2007). Bien que prometteurs, l’importance des conclusions ci-dessus est limitée par l’absence de bras placebo et par la petite taille de l’étude; elles doivent donc être considérées comme préliminaires dans l’attente d’une confirmation par un grand essai à double insu contrôlé par placebo.
La combinaison de l’acide lipoïque avec d’autres substances naturelles peut être plus efficace que n’importe quel nutraceutique
Outre les recherches portant uniquement sur l’acide lipoïque, des études ont été menées sur les formules nutraceutiques associant l’AL en association avec d’autres produits naturels aux propriétés antioxydantes ou neuroprotectrices bénéfiques. Une étude épidémiologique a montré que les personnes qui consomment régulièrement des fruits et des légumes riches en polyphénols ont un risque considérablement réduit de développer la maladie d’Alzheimer (Dai et al 2006). Les polyphénols sont souvent recommandés par les professionnels de la santé en raison de leurs effets protecteurs bien établis contre le cancer et les maladies cardiovasculaires. Dans le même ordre d’idées, les personnes âgées qui consomment fréquemment du curry (qui contient l’antioxydant, la curcumine) ou des aliments riches en acide gras oméga-3, le DHA, peuvent présenter un risque considérablement réduit de maladie d’Alzheimer (Ng et autres en 2006; Morris et autres en 2003; Tully et al 2003). La curcumine est un piégeur de radicaux libres plus puissant que la vitamine E et peut inhiber la formation de bêta-plaques d’amyloïde, l’une des principales causes de la maladie d’Alzheimer (Zhao 1989; Yang et al 2005). Les souris génétiquement modifiées (c.-à-d. Les souris transgéniques) pour développer la maladie d’Alzheimer se sont révélées avoir une réduction significative des taux d’amyloïde après 6 mois de régime à forte teneur en curcumine (Yang et al 2005). L’épigallocatéchine gallate (EGCG), une molécule naturellement présente dans le thé vert, est un autre nutraceutique qui a récemment attiré l’attention car il empêche la mort des cellules neuronales causée par la bêta-neurotoxicité de l’amyloïde dans les cultures cellulaires et les souris transgéniques (Choi et al 2001; Rezai-Zadeh 2005 ). Les résultats d’études récentes sur des animaux suggèrent que le DHA, un acide gras oméga-3, pourrait aider à prévenir la MA en réduisant l’accumulation de bêta-amyloïde, diminuant ainsi les effets neurotoxiques de la bêta-amyloïde (Florent 2006; Hashimoto 2005).
Des études humaines sur les traitements combinés sont nécessaires
Comme les nutraceutiques ci-dessus empêchent ou retardent la progression de la maladie d’Alzheimer par différents mécanismes, les combiner en une seule formule pourrait être plus efficace que n’importe quel nutraceutique seul. En fait, les résultats d’une étude récente sur des animaux le confirment. Dans une étude qui vient de paraître, des souris transgéniques prédisposées à développer la maladie d’Alzheimer traitée avec une combinaison d’acide lipoïque, de curcumine et de DHA, un acide gras oméga-3, présentaient des effets anti-inflammatoires et neuroprotecteurs supérieurs à ceux des souris ne recevant qu’un seul nutraceutique. (Sharman et al 2019). Une vaste étude contrôlée par placebo chez des humains chez qui on a diagnostiqué la maladie d’Alzheimer est nécessaire pour déterminer si la combinaison de plusieurs nutraceutiques est plus efficace que celle d’un seul nutraceutique. C’est le domaine des interventions dites multimodales, que j’ai abordées dans un précédent post.
Vous pouvez en savoir plus sur les traitements complémentaires et alternatifs de la maladie d’Alzheimer et des troubles cognitifs légers dans mon livre «Démence et déficience cognitive légère: la solution de santé mentale intégrative».
Références
Démence et déficience cognitive légère: la solution de santé mentale intégrative, par J. Lake MD
