Alpha Brain Waves stimuler la créativité et réduire la dépression

Les neuroscientifiques ont récemment établi une corrélation entre une augmentation des ondes cérébrales alpha – soit par une stimulation électrique ou la pleine conscience et la méditation – et la capacité de réduire les symptômes dépressifs et d'augmenter la pensée créatrice.

Nos divers états de conscience sont directement liés à l'environnement électrique, chimique et architectural en constante évolution du cerveau. Les habitudes quotidiennes de comportement et les processus de pensée ont la capacité de modifier l'architecture de la structure du cerveau et de la connectivité, ainsi que les oscillations neurales neurochimiques et électriques de votre esprit.

Dans les articles précédents de Psychology Today , j'ai beaucoup écrit sur la façon dont la neuroplasticité et la neurogenèse (croissance de nouveaux neurones) peuvent altérer la connectivité architecturale entre les régions du cerveau et augmenter le volume cérébral, ce qui affecte directement la fonction cognitive.

J'ai aussi exploré comment les «neurochimiques du bonheur» – endorphines, endocannabinoïdes, dopamine, sérotonine et ocytocine – peuvent nous faire du bien quand nous faisons des exercices et passons du temps avec nos proches en changeant l'environnement chimique du cerveau. .

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Dans ce billet de blog, je me concentre sur l'environnement électrique du cerveau et les découvertes récentes sur la façon dont les ondes cérébrales affinent notre conscience en se basant sur de nouvelles découvertes que les ondes alpha stimulantes peuvent stimuler la créativité et réduire la dépression.

Quelles sont les ondes cérébrales?

Votre cerveau se compose de milliards de neurones dans différentes régions qui utilisent l'électricité comme un moyen de communiquer les uns avec les autres. Lorsque vos synapses tirent en synchronisme, elles créent des combinaisons unifiées de millions de neurones marchant dans le même sens qu'un «réseau neuronal» harmonisé lié à un état de conscience spécifique, à vos pensées et à votre humeur.

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La combinaison de l'activité électrique synchronisée dans le cerveau est appelée «onde cérébrale» en raison de sa nature cyclique et «ondulatoire». Les ondes cérébrales peuvent être détectées à l'aide d'équipements médicaux, tels que l'électroencéphalogramme (EEG), qui mesure l'oscillation des niveaux d'électricité dans différentes zones du cuir chevelu.

En 1924, un physiologiste allemand et psychiatre nommé Hans Berger a enregistré le premier EEG humain. Berger a également inventé l'électroencéphalogramme et a donné son nom au dispositif. Cette invention a été décrite comme «l'un des développements les plus surprenants, les plus remarquables et les plus importants de l'histoire de la neurologie clinique».

À la racine de toutes nos pensées, émotions et comportements est la communication entre les neurones. Les ondes cérébrales sont produites par des impulsions électriques synchronisées à partir de masses de neurones communiquant entre elles.

Les ondes cérébrales sont divisées en cinq bandes passantes différentes qui sont censées créer un spectre de la conscience humaine. Nos ondes cérébrales changent tout au long de la journée et font partie d'une boucle de rétroaction qui est influencée par ce que nous faisons, pensons et ressentons émotionnellement à un moment donné – ou pendant que nous dormons.

Les ondes Delta (0,5 à 3 Hz) sont les ondes cérébrales les plus lentes et surviennent principalement pendant notre sommeil le plus profond. Les ondes thêta (3 à 8 Hz) se produisent pendant le sommeil mais ont également été observées dans les états les plus profonds de la méditation zen.

Les ondes alpha (8 à 12 Hz) sont présentes lorsque votre cerveau est dans un état par défaut de ralenti typiquement créé lorsque vous êtes en train de rêver ou de pratiquer consciemment la pleine conscience ou la méditation. Les ondes alpha peuvent également être créées en faisant des exercices aérobiques.

Les ondes bêta (12-30 Hz) dominent généralement nos états de conscience normaux et se produisent lorsque l'attention est dirigée vers des tâches cognitives et autres. Bêta est une activité de vague «rapide» qui est présente lorsque nous sommes vigilants, attentifs, concentrés et engagés dans la résolution de problèmes ou la prise de décision. La dépression et l'anxiété ont également été liées aux ondes bêta, car elles peuvent mener à des schémas de pensée «rut-like».

Les ondes gamma (25 à 100 Hz) oscillent généralement autour de 40 Hz et sont les plus rapides des bandes passantes des ondes cérébrales. Les ondes gamma se rapportent au traitement simultané d'informations provenant de différentes zones du cerveau et ont été associées à des états plus élevés de perception consciente.

Alpha Waves, biofeedback, méditation et pleine conscience

Les ondes alpha ont pris le devant de la scène au début des années 1960 et 1970 avec la création du biofeedback, une technique utilisée pour modifier consciemment les ondes cérébrales en utilisant la rétroaction directe fournie par un appareil de type EEG. Le biofeedback est un type de neurofeedback généralement utilisé pour enseigner aux praticiens comment créer des ondes cérébrales alpha.

Lorsque les oscillations alpha sont proéminentes, vos entrées sensorielles ont tendance à être minimisées et votre esprit est généralement libre de pensées indésirables. Lorsque votre cerveau change de vitesse pour se concentrer sur une pensée spécifique – de manière positive ou négative – les oscillations alpha ont tendance à disparaître et les oscillations de fréquence plus élevées commencent à courir le spectacle.

Le biofeedback à ondes alpha s'est avéré être un outil utile pour traiter l'anxiété et la dépression. Parce que les ondes alpha sont liées à des états mentaux détendus, une augmentation de l'activité des ondes alpha est l'objectif de la plupart des exercices de biofeedback. L'EEG peut être utilisé pour fournir une rétroaction momentanée lorsque les ondes alpha augmentent ou diminuent.

L'entraînement à la pleine conscience et la méditation ont tendance à produire sensiblement plus d'ondes alpha sans l'utilisation de machines technologiques. Les neuroscientifiques de l'Université Brown font des recherches sur la façon dont le cerveau atteint «l'inattention optimale» en changeant la synchronisation des ondes cérébrales entre les différentes régions du cerveau.

Leur étude de février 2015, intitulée «L'attention suscite la synchronisation des rythmes alpha et bêta entre le néocortex sensitif inférieur droit et le néocortex sensitif inférieur», a été publiée dans le Journal of Neuroscience .

Les chercheurs de Brown espèrent apprendre aux gens comment exploiter le «pouvoir d'ignorer» en créant un état cérébral alpha grâce à la pleine conscience permettra à quiconque souffre de douleur chronique de réduire les perceptions de la douleur et aux personnes souffrant de dépression ou d'anxiété. .

Si vous souhaitez en savoir plus sur cette recherche ou sur la façon de modifier la synchronisation des ondes cérébrales, consultez mon article sur le blog Psychology Today , intitulé 5 Neuroscience Based Way to Clear Your Mind.

La stimulation électrique du cerveau peut créer des oscillations alpha

Une nouvelle étude de l'école de médecine de l'Université de Caroline du Nord (UNC) a récemment identifié la première preuve qu'une faible dose de courant électrique de 10 hertz peut améliorer l'activité des ondes cérébrales alpha et stimuler la créativité de 7,4% chez les adultes en bonne santé.

L'étude d'avril 2015, «Rôle fonctionnel des oscillations alpha frontales dans la créativité», a été publiée dans la revue Cortex . Dans un communiqué de presse, Flavio Frohlich, Ph.D., professeur adjoint de psychiatrie, de biologie cellulaire et de physiologie, de génie biomédical et de neurologie à l'UNC a déclaré:

Cette étude est une preuve de concept. Nous avons fourni la première preuve que l'amélioration spécifique des oscillations alpha est un déclencheur causal d'un comportement spécifique et complexe – dans ce cas, la créativité.

Mais notre objectif est d'utiliser cette approche pour aider les personnes atteintes de maladies neurologiques et psychiatriques. Par exemple, il existe des preuves solides que les personnes atteintes de dépression ont des oscillations alpha altérées. Si nous pouvions améliorer ces modèles d'activité cérébrale, alors nous pourrions potentiellement aider beaucoup de gens.

"Le fait que nous ayons réussi à améliorer la créativité d'une manière spécifique à la fréquence – dans une étude contrôlée par placebo en double aveugle et soigneusement réalisée, ne signifie pas que nous pouvons définitivement traiter les personnes souffrant de dépression", a averti Frohlich. "Mais si les personnes dépressives sont coincées dans un schéma de pensée et ne parviennent pas à interagir correctement avec la réalité, alors nous pensons qu'il est possible que l'amélioration des oscillations alpha soit un paradigme de traitement significatif, non invasif et peu coûteux pour elles. participants en bonne santé. "

Comment les ondes cérébrales synchronisées affinent-elles la conscience?

Dans une découverte révolutionnaire, des neuroscientifiques menés par des chercheurs de la Harvard Medical School (HMS) du VA Boston Healthcare System ont identifié une classe spécifique de neurones – les neurones basaux du cerveau GABA parvalbumine, ou «neurones PV», qui déclenchent la création de diverses ondes cérébrales. sont liés à divers états de conscience.

L'étude de mars 2015, intitulée «Projection corticale des neurones basaux du parvenbumine du cerveau antérieur, régule les oscillations de la bande gamma corticale», a été publiée dans le journal Proceedings de la National Academy of Sciences .

Dans un communiqué de presse, le co-auteur principal Robert W. McCarley, professeur de psychiatrie au HMS et chef du département de psychiatrie au Boston VA Medical Center, a déclaré:

C'est un mouvement vers une théorie unifiée du contrôle de la conscience. Nous savons que le cerveau antérieur basal est important pour activer et désactiver la conscience dans le sommeil et le réveil, mais nous avons découvert que ces cellules spécifiques jouent un rôle clé dans le déclenchement des rythmes synchronisés qui caractérisent la pensée consciente, la perception et la résolution de problèmes. .

McCarley a ajouté que la compréhension du mécanisme que le cerveau utilise pour se synchroniser pour une pensée cohérente et consciente peut suggérer des thérapies potentielles pour des troubles comme la schizophrénie, où le cerveau ne parvient pas à former ces ondes caractéristiques.

"Notre cerveau a besoin d'une cohérence de tir pour organiser la perception et l'analyse des données du monde qui nous entoure", a déclaré McCarley. Ajoutant, "Ce que nous avons trouvé est que les neurones PV dans le cerveau antérieur basal affiner la cognition en mettant en mouvement les oscillations requises pour la pensée supérieure."

En utilisant une technique appelée optogénétique, où les cellules sont modifiées génétiquement avec des commutateurs photosensibles, les chercheurs ont pu activer et désactiver les neurones PV en utilisant la lumière laser. Lorsque les neurones PV ont été activés, le cortex des animaux a montré plus de l'activité gamma typique des états conscients.

McCarley a découvert que lorsque les cellules PV se déclenchent, elles inhibent les neurones du récepteur PV dans le cortex, ce qui les éteint tous en même temps. Un peu plus tard, les neurones du cortex se rallument, tirant tous en même temps. Quand ce processus est répété encore et encore, il crée un rythme pulsé synchronisé, avec tous les neurones qui tirent en coordination comme un orchestre jouant la même note ou le battement rythmique des tambours à l'unisson.

Conclusion: affiner les ondes cérébrales grâce à la pleine conscience et la méditation offre de larges options de traitement

En terminant, Flavio Frohlich a dit qu'il se rend compte que certaines personnes pourraient vouloir capitaliser sur sa découverte en essayant d'utiliser la stimulation électrique artificielle pour stimuler la créativité dans leur vie quotidienne. Cependant, il met en garde contre le fait de dire cela,

Nous ne savons pas s'il y a des problèmes de sécurité à long terme. Nous avons fait une étude ponctuelle bien contrôlée et trouvé un effet aigu. En outre, j'ai de fortes préoccupations éthiques au sujet de l'amélioration cognitive chez les adultes en bonne santé, tout comme les amateurs de sport pourraient avoir des préoccupations au sujet de l'amélioration athlétique grâce à l'utilisation de médicaments améliorant la performance.

Frohlich se concentre sur le traitement des personnes souffrant de dépression et d'autres troubles mentaux, tels que la schizophrénie pour laquelle les déficits cognitifs au cours de la vie quotidienne constituent un problème majeur. Il a dit: «Il y a des gens qui ont des troubles cognitifs et qui ont besoin d'aide, et parfois il n'y a pas de médicaments qui aident ou les médicaments ont des effets secondaires graves. Aider ces populations est la raison pour laquelle nous faisons ce genre de recherche. "

Basé sur un large éventail de découvertes récentes, il semble que la méditation et la formation à la pleine conscience peuvent être un moyen rentable et sans drogue pour stimuler la pensée créative tout en minimisant les symptômes dépressifs et autres troubles mentaux.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today :

• "Pleine Conscience: Le Pouvoir de 'Penser à Votre Pensée'"
• "5 moyens basés sur la neuroscience pour vous débarrasser de votre esprit"
• "Brain Waves créer des archives d'expérience et d'attente"
• "Deux nouveaux traitements du SSPT offrent de l'espoir aux anciens combattants"
• "La Neuroscience de la Superfluidité"
• "Les neurochimiques du bonheur"
• "L'imagination peut changer les perceptions de la réalité"
• "L'imagination et la réalité coulent à travers le cerveau"
• "La neuroscience de l'imagination"

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