La méditation vous rendra plus intelligent (et plus heureux)

La méditation est probablement aussi vieille que la civilisation humaine elle-même. Alors que l'épreuve du temps pourrait être une preuve positive démontrant les avantages de la méditation, l'étude scientifique a prouvé que la méditation est bonne pour nous aussi. Dans cet article, je résumerai les recherches largement médiatisées sur la méditation.

Dr Herbert Benson: Pionnier de la recherche en méditation

À la fin des années 1960, le Dr Herbert Benson de la Harvard Medical School a mené des études scientifiques pour tester les avantages pour la santé de la méditation. (En passant, ses découvertes m'ont motivé à commencer ma propre pratique de méditation.) Il a déterminé que la méditation pouvait être utilisée avec succès pour traiter des problèmes physiologiques tels que l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques et les migraines, ainsi que les maladies auto-immunes. et l'arthrite. En méditant, il a constaté que les battements cardiaques et la respiration des sujets avaient ralenti, que leur taux de lactate dans le sang avait diminué et que leur cerveau avait augmenté d'activité alpha, ce qui est un signe de relaxation. Dr Benson a également constaté que la méditation était utile pour arrêter ou ralentir la pensée obsessionnelle, l'anxiété, la dépression et l'hostilité.

Réinitialiser le point de réglage

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Dans l'étude «Set Point Study», les scientifiques ont découvert que chacun d'entre nous a un «point de réglage» naturel dans son cerveau pour les bonnes et les mauvaises émotions. L'étude a révélé que les personnes habituées à être heureux ont plus d'activité dans la partie avant de leurs lobes frontaux. Pendant ce temps, le côté droit est plus actif chez les personnes qui s'inquiètent ou qui sont anxieuses. Même lorsque des événements majeurs surviennent dans la vie d'une personne, comme gagner à la loterie, les scientifiques ont découvert que la chimie du cerveau revient à sa normale, ou à un point de consigne dans les six mois environ.

L'un des exemples les plus spectaculaires de ce que l'on peut appeler «réinitialiser le point de consigne» a été une étude réalisée auprès de personnes ayant souffert de paralysie suite à une lésion de la moelle épinière. Même s'ils ne pouvaient plus marcher et souffraient souvent de dépression à court terme, dans les six mois suivant l'accident, ces individus étaient revenus à leurs points de vue mentaux normaux et à leur état de bonheur initial. En d'autres termes, peu importe ce qui se passe dans la vie d'une personne, le retour au point de consigne a inévitablement lieu.

Les bonnes nouvelles sont que vous pouvez changer votre point de consigne à travers la méditation. Une étude a démontré qu'après seulement huit semaines de méditation pendant environ une heure chaque jour, six jours par semaine, les sujets du test ont déclaré qu'ils étaient devenus plus heureux. Des tests de suivi ont montré que les points de consigne de ces individus avaient changé – dans la mesure où leur niveau normal de bonheur mental avait été augmenté. En outre, ils étaient devenus meilleurs pour capter les signaux émotionnels des autres, et ils ont rapporté développer plus d'empathie envers les émotions des autres. Sur le plan physique, les chercheurs ont constaté que les réponses du système immunitaire des méditants s'étaient améliorées.

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IRM et Méditation

Dans une récente étude UCLA, les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) à haute résolution pour scanner le cerveau d'un groupe de sujets méditants de longue date. Ils ont trouvé que le cerveau de ces individus était plus grand que leurs homologues non méditatifs. Une autre étude a révélé que les personnes âgées qui méditent régulièrement ne perdent pas leur matière grise aussi vite que les non-méditants. Apparemment, les cerveaux des méditants ont un tissu visiblement plus épais dans le cortex préfrontal, qui est la région du cerveau responsable de l'attention et du contrôle.

Imaginez les implications de ces découvertes! Non seulement la méditation peut-elle empêcher les cellules du cerveau de mourir, ce qui se produit généralement lorsque nous vieillissons, mais cela peut aussi stimuler la taille du cerveau d'une personne dans plusieurs régions cruciales. En outre, les chercheurs ont conclu que la méditation peut réellement rendre une personne plus intelligente. Les preuves démontrent également que les personnes qui méditent régulièrement sont capables de se concentrer plus profondément et de mieux gérer le stress que les non-méditants.

La science décrit ce que les méditants savent depuis longtemps: Une pratique méditative cohérente diminue le stress et augmente le bien-être. Pour commencer à méditer, n'hésitez pas à consulter ma méditation guidée gratuite disponible sur iTunes et sur www.meditationforhealthpodcast.com