Les édulcorants artificiels sont-ils mauvais pour la santé?

Voici ce que dit la recherche sur les substituts de sucre.

Source: Frankieleon / CC par 2.0

Vous trouverez des édulcorants artificiels dans une large gamme d’aliments: boissons gazeuses diète, yaourts, fruits en conserve, gomme à mâcher et crème glacée, entre autres. Vous vous rappelez peut-être que le gouvernement fédéral exigeait une étiquette de mise en garde contre le cancer pour la saccharine édulcorante. Cependant, la recherche a montré que la saccharine ne provoque pas de cancer, le gouvernement a donc supprimé l’étiquette il y a près de 20 ans.

Depuis lors, les entreprises alimentaires ont développé de nombreux autres édulcorants artificiels. Mais que savons-nous de leur sécurité?

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Bien qu’il existe de nombreuses preuves sur les édulcorants artificiels, la plupart sont contradictoires. Récemment, une vaste revue, publiée en 2017 dans Nutrition Journal, a rassemblé des données provenant de 372 études, dont 15 revues systématiques plus petites. Les auteurs ont organisé l’examen en examinant les preuves des effets individuels sur la santé et des problèmes médicaux. Voici ce qu’ils ont trouvé:

Appétit et apport alimentaire à court terme: les résultats indiquant si les édulcorants artificiels augmentent la faim pour amener les gens à manger plus à court terme sont complètement mitigés. Un total de 21 études ont demandé si les édulcorants artificiels augmentaient l’appétit: 10 études décrivaient une augmentation de l’appétit et de l’apport alimentaire et 11 études décrivaient une diminution de l’appétit et de la prise alimentaire.

Cancer: La théorie selon laquelle les édulcorants artificiels provoquaient le cancer était la préoccupation initiale de leur utilisation il y a des décennies, mais là encore, la recherche est mitigée. À l’origine, le cancer de la vessie était la plus grande préoccupation, car la saccharine causait le cancer de la vessie chez certains animaux de laboratoire. Sur 32 études examinant si les édulcorants artificiels augmentent le risque de cancer de la vessie ou des voies urinaires, onze ont trouvé une association positive et 20 n’ont signalé aucune association. Les auteurs ont également examiné la preuve que les édulcorants artificiels augmentent le risque de six autres types de cancer. Ils ont trouvé une étude publiée en 2014 qui établit un lien entre les édulcorants artificiels et le cancer du côlon. Le reste de la preuve n’a trouvé aucune association entre la consommation d’édulcorants artificiels et le développement d’un cancer.

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Maladie rénale: Les auteurs ont trouvé une revue systématique et quatre études individuelles visant à déterminer si la consommation d’édulcorants artificiels entraînait une maladie rénale. La revue n’a trouvé aucune association. Deux des études individuelles ont trouvé une association positive, mais pas les autres.

Santé dentaire: certains éléments indiquent que la consommation de boissons sucrées artificiellement rend la salive plus acide, ce qui peut entraîner des caries. Mais d’autres études ont montré que les édulcorants artificiels entraînaient moins de caries et moins de plaque dentaire, probablement parce que l’édulcorant remplace le sucre, ce qui est nettement pire pour les dents.

Diabète: Certaines études et deux revues systématiques distinctes ont trouvé des liens entre la consommation d’édulcorants artificiels et le diabète, bien que les deux examens décrivent des problèmes liés aux données utilisées pour les analyses.

Maux de tête: les données sur les maux de tête sont divisées. Sur cinq études, deux ont conclu que les édulcorants artificiels pouvaient entraîner des maux de tête et trois, aucun lien.

Santé mentale: Il existe peu de preuves montrant que les édulcorants artificiels peuvent augmenter les symptômes de la dépression chez les personnes souffrant de troubles de l’humeur, mais pas chez le grand public.

Prise de poids: il existe des preuves dans une revue systématique de haute qualité qui trouve que le remplacement du sucre par des édulcorants artificiels entraîne une perte de poids et peut être utile pour les personnes qui suivent un régime.

Les auteurs de la revue concluent que nous ne connaissons vraiment pas assez les édulcorants artificiels. Ils écrivent qu ‘«il faut des recherches primaires supplémentaires et des examens systématiques complets de grande qualité» pour éclairer les recommandations en matière de santé publique.

En attendant, il existe des preuves solides que la consommation de sucre entraîne divers problèmes de santé. Si les édulcorants artificiels ne sont peut-être pas la meilleure solution, sur la base des preuves disponibles, ils semblent constituer un meilleur choix que la consommation de sucre ajouté.

Les références

Lohner, S., Toews, I. et Meerpohl, JJ (2017). Résultats sur la santé des édulcorants non nutritifs: analyse du paysage de la recherche. Journal de nutrition, 16 (1). doi: 10.1186 / s12937-017-0278-x