Les émotions de l'interaction sociale

Alors que nous sommes assez sensibles aux manifestations émotionnelles négatives de ceux avec qui nous interagissons, nous ne sommes guère sensibles aux nôtres. En fait, nous sommes enclins à l'auto-tromperie à cet égard, confondant la motivation des émotions avec des objectifs et des intentions conscients. Parce que les réponses émotionnelles habituelles sont dominées par notre cerveau d'enfant en bas âge, nous sommes aveuglément engagés à nos mécanismes d'adaptation des tout-petits de blâme, de déni, d'évitement:

"Vous êtes critique! Je donne juste des commentaires utiles. "

"Vous êtes têtu! Je suis juste ferme. "

"Vous êtes désinvolte! Je suis flexible."

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"Tu fais rage! Je suis juste en colère. "

"Vous êtes vindicatif! Je suis juste debout pour moi-même. "

Parce que l'analyse objective de notre comportement et de notre comportement dans les échanges émotionnels est si difficile, nous devons comprendre la fonction de certaines émotions dans nos interactions sociales, susceptibles d'exercer plus d'influence sur ce que nous faisons que ce que nous pensons faire.

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Escalation de la colère et représailles

Bien que la colère soit la plus contagieuse des émotions, elle constitue souvent une exception au principe de la réciprocité , ou à notre tendance à correspondre au rendement émotionnel des autres. Au lieu de cela, la colère a un mécanisme d' escalade intégré: À moins que la honte ou la peur des conséquences nous empêche, nous renvoyons les signaux de colère des autres avec une intensité croissante, et le gain de toute contre-réponse. Cette escalade automatique a une signification de survie. La colère est pour gagner, pas pour les liens. Nous ne voulons pas blesser le tigre à dents de sabre autant que cela nous fait mal; nous voulons détruire sa capacité à nous blesser.

L'escalade de la colère, avec son motif de représailles intégré, explique pourquoi, malgré la rhétorique politique, les opprimés (réels et perçus par eux-mêmes) ne se contentent presque jamais d'égalité, mais se sentent contraints à la domination ou au moins à la rétribution. Le fameux «cycle de la violence» qui infeste certaines régions du monde (et certaines communautés des États-Unis) doit à la loi de l'escalade de la colère et des représailles. Les représailles et contre-représailles réelles ou attendues peuvent maintenir le cycle pendant des générations.

Jugement de valeur: vous devez être moral, tandis que j'évite la culpabilité

La plupart de nos émotions représentent des jugements de valeur implicites. À bien des égards, de tels jugements de valeur implicites forment le noyau de nos interactions sociales. Les jugements de valeur nous permettent de prédire et, dans une certaine mesure, de contrôler le comportement des autres, et la capacité de prédire et de contrôler fournit une illusion de sécurité. Un comportement imprévisible soulève des alarmes même quand il est fondamentalement inoffensif: Pensez à votre réaction lorsque quelqu'un se déshabille en public ou parle trop fort dans un restaurant.

Notre sens de la sécurité dans les temps modernes est moins influencé par les dangers réels dans l'environnement que par les menaces à la prévisibilité et un sentiment de contrôle. Par exemple, les soldats peuvent se sentir relativement en sécurité pendant les hostilités s'ils ont confiance en leurs capacités de combat, ce qui leur permet de prévoir et, dans une certaine mesure, de contrôler les menaces à leur sécurité. Et pourtant, les mêmes soldats peuvent se sentir en danger dans les négociations de travail en temps de paix, où les compétences de combat sont peu utiles.

L'un des principaux instruments du contrôle social est la réprobation morale. Nous décrivons les échecs de soutenir les émotions prosociales, comme la compassion et le remords, comme «inhumains» et tenons les déficits de sincérité et de confiance en mépris ou dégoût. Bien sûr, le jugement de valeur est grandement influencé par l'état émotionnel de la personne qui porte le jugement. "Vous devriez avoir honte de vous-même" est un cri commun des personnes ayant une faible valeur personnelle, qui dépendent de leur supériorité morale présumée pour un sentiment de soi tolérable. Seuls les honteux sont susceptibles de honte dans les interactions sociales ordinaires.

Les jugements moraux, comme toutes les autres réponses émotionnelles, sont principalement des réactions à des états émotionnels inférés, plutôt que des comportements observés. Nous considérons les états émotionnels, avant et après le fait, comme des facteurs atténuants dans les comportements moralement et légalement proscrits. Nous avons tendance à pardonner le pénitent pour de plus grands délits que les impénitents . Les études sur les condamnations pénales discrétionnaires indiquent que les meurtriers qui manifestent des remords sont punis plus ou moins de la même manière que les voleurs qui ont le sentiment de pouvoir commettre leurs crimes.

Les jugements de valeur des émotions concernent plus le comportement des autres que le nôtre. Nous avons tendance à juger les actions des autres en termes moraux mais les nôtres en termes d' utilité – ce qui fonctionne pour nous. De même, alors que nous sommes hypersensibles à un traitement injuste, nous ne sommes pas du tout sensibles à notre propre injustice. Ce dernier prend une auto-réflexion déterminée. Nos jugements des autres viennent facilement; L'auto-réflexion objective prend de la concentration, de l'énergie et de la détermination, si ce n'est une retraite de fin de semaine.

Construction de soi-même: nous devenons ce que nous faisons des autres

Source: wavebreakmedia / Shutterstock

Nous avons tendance à souffrir personnellement, sinon consciemment, des jugements émotionnels que nous faisons des autres. Quand nous sommes malhonnêtes, nous ne faisons pas confiance aux autres; quand nous percevons les autres comme malhonnêtes, nous sommes susceptibles d'être moins que nous-mêmes. Si nous considérons les autres comme indignes, nous devenons moins dignes de coopération. Si nous les voyons comme ennuyeux, nous perdons intérêt. Lorsque nous condamnons les autres, nous sommes méprisants. La haine diabolise les autres au prix de la dévaluation des parties les plus humaines de nous-mêmes. Un nombre incalculable de troubles physiques et émotionnels frappe ceux qui ne parviennent pas à maintenir la confiance, la jouissance, la compassion et l'intérêt pour les autres.

Les émotions négatives envers les autres sont l'une des pires choses que nous puissions faire pour notre santé et notre bien-être.

Les émotions ont émergé sur une histoire évolutive beaucoup plus longue que le langage. En chemin, ils ont développé une complexité considérable qui peut facilement confondre les interactions sociales. Ceux-ci feront l'objet du prochain article.

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