Parents, mettez vos téléphones intelligents

Une nouvelle recherche montre les effets négatifs de l’utilisation des smartphones devant les enfants

Presque tout le monde, y compris moi, est préoccupé par les adolescents et la technologie. Il y a beaucoup à s’inquiéter et à s’interroger. Mais passons une seconde aux projecteurs des malheureux natifs du numérique et prenons un dur coup contre nous-mêmes.

Comment sommes-nous des adultes utilisant la technologie numérique dans le cadre de nos relations avec nos enfants? At-il un impact direct sur eux?

Ce sont des questions avec lesquelles nous avons lutté pendant un moment, des questions qui sont devenues plus urgentes avec la naissance du smartphone il y a environ 10 ans. Avec les smartphones, il est désormais facile d’insérer une technologie numérique dans chaque interaction, chaque situation et de le faire lors de vos déplacements.

Intuitivement, nous savons que les smartphones nous sortent du moment avec nos enfants et nos familles. Nous sommes à l’écart, absorbés, retirés. Nous nous sommes échappés dans la machine, même pour un instant.

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Mais est-ce si mauvais? Nous ne pouvons pas faire attention à nos enfants 24/7, ni devrions-nous. Peut-être y a-t-il des avantages en termes d’indépendance. Mais nous sommes laissés avec ce sentiment insignifiant qu’il ya aussi des coûts.

Dans une étude publiée l’an dernier, dirigée par le Dr Sarah Myruski, mon équipe de recherche a franchi une étape au-delà de l’intuition et a étudié comment l’utilisation des smartphones par les parents pouvait influencer directement les enfants sur le plan socioaffectif.

Nous avons adapté une tâche expérimentale classique en psychologie du développement appelée le paradigme de la face morte, développée par le Dr Ed Tronick. Dans cette tâche, les parents sont invités à interagir avec leur bébé ou leur tout-petit, mais ensuite, pendant une minute, à garder leur visage et leur corps immobiles, ne réagissant plus du tout. Lorsque le parent cesse de répondre, les enfants trouvent cela déroutant et finalement pénible. Ils essaient de réengager le parent, et lorsque cela échoue, ils se montrent bouleversés, découragés ou anxieux. Une fois la minute écoulée, le parent redevient réactif. La plupart des enfants, soulagés, prennent le relais et commencent à interagir librement et joyeusement.

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La raison d’être de Still Face est que les jeunes enfants de cet âge sont très sensibles aux émotions et aux actions de leurs parents. Tant le parent que l’enfant travaillent naturellement pour s’accorder et coordonner, comme une conversation, chaque expression, geste et regard. Ces interactions sont généralement positives et mutuellement enrichissantes. La nature morte, en tant que perturbation de cette harmonisation attendue, a été utilisée pour mieux comprendre ce qui pourrait se produire lorsque les parents se retirent et ne répondent pas à long terme à leurs enfants, en raison de conditions telles que la dépression.

Ces schémas dans la tâche Still Face correspondent bien à ce qui se passe lorsque les parents utilisent des smartphones. Nous avons pensé que, comme le Still Face, lorsque les parents utilisent des appareils devant leurs enfants, ils deviennent pendant un certain temps sans réaction et retirés. Nous avons donc créé la tâche “Still Face with Device” (qui malheureusement n’a pas vraiment de son) dans laquelle nous avons utilisé les mêmes méthodes que le Still Face classique, mais maintenant, au lieu de demander au parent de ne pas répondre, nous avons demandé les parents de répondre à certaines questions sur leurs appareils pendant une minute.

Est-ce que Still Face with Device a fonctionné comme l’original?

Nous avons trouvé que c’était le cas. Comparativement à une période de référence, lorsque les parents utilisaient des appareils, les enfants présentaient une détresse accrue, des émotions positives plus faibles et une exploration et un engagement plus faibles avec les jouets. Fait intéressant, pendant la période de récupération après que les parents ont mis les appareils en place, plus les parents ont déclaré utiliser des niveaux plus élevés de technologie numérique dans leur vie quotidienne avec leur famille, moins les enfants manifestaient de rétablissement émotionnel. Ils étaient moins positifs, exploratoires et engageants.

Source: BlackzheepShutterstock

Quel est le message à emporter? Notre intuition est correcte – les smartphones perturbent notre relation avec nos enfants sur le plan social et émotionnel. Ils suppriment notre capacité à nous adapter les uns aux autres, et cette fracture d’initiation peut être problématique.

Mais nous devons en savoir beaucoup, beaucoup plus. Combien c’est trop? Quelle est la meilleure façon d’utiliser les appareils si nécessaire? Comment réparer les perturbations numériques de nos relations quand cela se produit? Comment pouvons-nous mieux apprendre à nos enfants à faire des choix en matière de technologie afin que le lien social soit soutenu plutôt que sapé?

Ces questions, qui nous sortent de la logique binaire des smartphones, sont «bonnes» ou «mauvaises». C’est la seule façon dont nous commencerons à comprendre comment perturber les perturbations numériques de nos vies.