Pourquoi ne pouvez-vous pas accepter un compliment?

La douleur de se sentir comme un imposteur reflète une incapacité à faire confiance aux autres

Source: dimitrisvetsikas1969 / Pixabay CC0

Avez-vous du mal à accepter un compliment? Est-ce votre première réaction à penser «wow, je ne savais pas qu’ils avaient des standards si bas!», «Elle dit seulement ça pour être gentil» ou «il ne peut pas faire attention»?

Un peu de modestie est une bonne chose, mais certains d’entre nous ont constamment des réactions auto-dénigrantes. Nous avons du mal à reconnaître notre réussite professionnelle ou nos réalisations à l’école, ou nous nous inquiétons de notre capacité à atteindre le même niveau la prochaine fois que nous sommes testés. Lorsque cette réaction forme un modèle de pensée pénible et récurrent, elle incarne un type de syndrome de l’imposteur.

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Les personnes souffrant du syndrome de l’imposteur reçoivent souvent des conseils d’entraide par des amis ou des mentors bien intentionnés. Parlez aux autres autour de vous, rappelez-vous que tout le monde se sent de cette façon de temps en temps, conservez un fichier de «remerciements» et de compliments que vous recevez. Essayez de résister au perfectionnisme. Ces conseils peuvent être utiles, à condition que vous ne commenciez pas à vous sentir incapable de ne pas pouvoir vous «réparer».

Mais cela ne peut pas être toute l’histoire. Nous devons aussi réfléchir collectivement à ce qui fait de nos écoles et de nos lieux de travail des lieux de reproduction fertiles pour le syndrome de l’imposteur. Y a-t-il des changements que nous pourrions tous apporter pour aider chacun à se sentir suffisamment fier de ses réalisations?

Pour moi, il est utile de réfléchir à cette question en termes de confiance et de méfiance. Les personnes aux prises avec le syndrome de l’imposteur font trop confiance à leurs propres opinions et à leurs réalisations. Mais en même temps, ils se méfient trop des bonnes opinions des autres, préférant les voir comme une preuve de faux rassurant ou de mauvais jugement.

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Bizarrement, cela signifie qu’il existe des parallèles entre les schémas de pensée des personnes atteintes du syndrome de l’imposteur et les réflexions qui sous-tendent la théorie du complot. Permettez-moi de dire tout de suite qu’il existe également des différences cruciales entre les deux. Les sentiments d’imitation tournent à l’intérieur, tandis que les théories du complot ciblent le monde extérieur du gouvernement, les grandes entreprises ou les deux. L’impression de sentiments peut être une source réelle d’anxiété et de détresse; certains théoriciens du complot souffrent également de cette manière, mais d’autres semblent tirer de la force et de l’énergie de leur vision du monde.

Mais ce que les «imposteurs» et théoriciens du complot autoproclamés ont en commun, c’est une attitude sélective et accrue de méfiance à l’égard des sources d’information standard que les autres considèrent comme fiables et une confiance accrue dans leur propre capacité à juger de ce qui se passe réellement.

Quelqu’un qui souffre du syndrome de l’imposteur se méfie des évaluations, des examens et de la rétroaction professionnelle qui la qualifient de succès. Elle explique tout cela, en voyant ceux qui la louent comme des imbéciles crédules ou des menteurs bien intentionnés, qui ne peuvent ou ne veulent pas reconnaître ses «vraies» insuffisances. Cet état d’esprit douloureux et la culpabilité de «s’en sortir» impliquent une incapacité à faire confiance aux jugements des autres, paradoxalement combinés à une confiance excessive dans sa propre faible estime de soi.

Pour différentes raisons et avec un objectif différent, le théoricien du complot se méfie également des sources d’information classiques, y compris les déclarations officielles et les médias, rejetant leur image du monde qui nous entoure. Tout cela s’explique par «juste ce qu’ils veulent que vous pensiez», le produit de l’ignorance ou des mensonges malveillants. Les théoriciens du complot se méfient des sources externes, mais ont une confiance excessive dans leur propre capacité à discerner la vérité sur la société.

Alors qu’est-ce que cette analogie nous dit sur la façon de soulager le syndrome de l’imposteur? Nous savons d’expérience douloureuse qu’il est difficile de parler des théoriciens de la conspiration en montrant des sources d’information standard: c’est exactement ce qu’ils remettent en question. De même, nous ne devrions pas être optimistes quant aux «imposteurs» auto-classifiants qui se contentent de s’en sortir, de prendre au sérieux les compliments et le crédit qui leur sont offerts. Au lieu de cela, nous devons réfléchir à la raison pour laquelle les gens ne font pas confiance aux sources d’information «standard», ce qui les attire vers des explications alternatives, si tout le monde a réellement accès aux mêmes preuves. Les théories du complot s’épanouiront là où les gens voient des divergences entre les reportages des médias et leur propre vie. De même, les sentiments d’imposteur se développeront là où les gens rencontrent des éloges ou des compliments qui ne sont pas à l’aise avec leurs expériences quotidiennes de valorisation – ou non – à l’école ou au travail.