Vieillissement et dépression

"Se faire vieux n'est pas pour les sissies." – Bette Davis

«Quand j'étais dans la vingtaine, tout le monde que je connaissais était en psychothérapie, maintenant tout le monde que je connais est en physiothérapie.» – Femme de 70 ans

«Quand j'avais vingt ans, la plupart de mes amis se mariaient; maintenant la plupart d'entre eux sont des veuves. "-78 ans

Certaines personnes soulignent les avantages de vieillir: vous obtenez une place dans le métro; vous avez plus de temps pour voyager. Mais la plupart d'entre nous préféreraient se lever, si nous le pouvons. Et beaucoup de personnes âgées ont beaucoup de temps pour voyager, mais ne peuvent pas se le permettre ou ne veulent pas voyager seules.

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Source: Cristian Newman / unsplash

S'élever implique une perte d'amis; perte de conjoint; perte de frères et sœurs; perte de statut; perte de cheveux; perte de mobilité physique; perte de mémoire; perte d'ouïe; perte de la vue; et parfois la perte de stabilité financière. Il n'est donc pas surprenant que le vieillissement et la dépression vont souvent de pair. Bien sûr, le vieillissement continue depuis la naissance et nous avons des pertes tout au long de la vie – pour certaines personnes importantes. Mais quand nous parlons de «vieillissement», nous entendons généralement «vieillesse». Et quand cela commence-t-il? Comme beaucoup de maladies aiguës sont devenues chroniques, les gens vivent plus longtemps. De nos jours, beaucoup de gens disent que 60 est la nouvelle 40, alors quand commence la vieillesse? Peut-être 70? Ou peut-être commence-t-il lorsque les pertes commencent à augmenter, entre 65 et 75.

Se sentir triste à propos de ces pertes est une partie normale de la vie. Cependant, certaines personnes éprouvent un sentiment de désespoir qui persiste et se propage, c'est la dépression. Il est important de faire la distinction entre les deux afin de permettre aux gens (ou à nous-mêmes) l'espace de traiter la tristesse de la perte, mais de chercher de l'aide quand la tristesse se transforme en dépression. Comment pouvez-vous faire la différence?

Incapacité de s'endormir ou de rester endormi, manque d'appétit, irritation aux petits désagréments, isolement social, sentiment de désespoir, refus de faire quoi que ce soit qui puisse vous faire vous sentir mieux – ce sont des signes de dépression quand ils sont en groupe et durent plus de quelques mois. Bien sûr, nous pouvons tous identifier avec un ou deux de ces indicateurs, le problème est quand nous pouvons nous identifier avec plusieurs.

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Que pouvez-vous faire si vous ou un être cher est déprimé? Bien sûr, vous pouvez obtenir de l'aide (rejoindre un groupe de soutien, consulter un psychothérapeute, etc.). Cependant, il y a une énigme. Un des symptômes de la dépression est le désespoir, d'où la résistance à l'aide. Si vous croyez que personne ne peut vous aider, vous n'essaierez pas d'obtenir de l'aide ou même de l'accepter lorsqu'elle vous sera offerte. En fait, les personnes déprimées répondent souvent avec colère envers ceux qui essaient de les aider. Par exemple, mon patient, John, se fâche contre ma suggestion qu'il pourrait se sentir mieux s'il prenait un antidépresseur. Il dit: "Vous ne comprenez pas. Tu ne comprends pas. Rien ne peut m'aider. "Ma suggestion qu'il peut se sentir mieux est ressentie comme un manque de compréhension. Cela ajoute souvent à l'isolement social des personnes déprimées parce que leurs amis et leurs proches peuvent être frustrés et cesser d'essayer après un certain temps. Il est douloureux de regarder un être cher dans la misère et se sentir impuissant.

Alors que faites-vous quand un être cher est déprimé et refuse d'obtenir de l'aide? Il est parfois utile de demander à un tiers de confiance de parler à la personne déprimée – peut-être un médecin ou un ministre. D'autres fois, cela peut aider à joindre les forces avec d'autres et avoir une intervention de groupe – «Papa, vous êtes déprimé. Nous comprenons pourquoi vous vous sentez si mal, mais vous avez besoin d'aide. »Il n'y a pas de réponses faciles quand quelqu'un refuse de l'aide. Mais vous devez continuer à essayer.